Narcolepsia versus a teoria da fadiga adrenal


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A narcolepsia é uma condição neurológica que afeta os ciclos de sono e vigília do corpo.

Estima-se que entre 135.000 e 200.000 pessoas nos Estados Unidos têm narcolepsia. Se você o tiver, muitas vezes se sentirá muito cansado durante o dia e também poderá adormecer inesperadamente no meio das atividades. Também é possível experimentar cataplexia, que é quando a fraqueza muscular surge repentinamente.

A insuficiência adrenal é uma condição de saúde em que suas glândulas supra-renais não produzem o suficiente de certos hormônios. Isso pode levar a sintomas semelhantes aos da narcolepsia, como fadiga crônica e fraqueza muscular.

Outro termo relacionado do qual você já deve ter ouvido falar é “fadiga adrenal”, que é usado para descrever um tipo leve de insuficiência adrenal supostamente causada por estresse crônico. No entanto, a fadiga adrenal não é uma condição médica comprovada.

Abaixo, exploraremos os meandros da narcolepsia, insuficiência adrenal e fadiga adrenal. Continue lendo para aprender mais.

Comparando fadiga adrenal e narcolepsia

A fadiga adrenal é uma teoria de que o estresse crônico pode afetar a função das glândulas supra-renais. As glândulas supra-renais são encontradas acima dos rins e produzem hormônios como o cortisol, que é importante para a forma como você responde ao estresse.

Os defensores da teoria da fadiga adrenal acreditam que o acúmulo de estresse se torna demais para as glândulas supra-renais. Devido a isso, eles não conseguem produzir cortisol suficiente para atender às demandas do corpo, causando sintomas como:

  • fadiga duradoura ou sensação contínua de “abatimento”
  • sono interrompido, como dificuldade em adormecer ou dificuldade em acordar
  • desejos de sal, açúcar ou ambos

Embora alguns sintomas de fadiga adrenal sejam semelhantes aos da narcolepsia, não é possível compará-los. Isso ocorre porque a fadiga adrenal não é reconhecida como uma condição médica legítima.

Em um artigo de 2016, um grupo de endocrinologistas revisou 58 estudos mencionando fadiga adrenal. Com base em sua revisão dos estudos e como eles foram conduzidos, eles não encontraram nenhuma evidência confiável de que a fadiga adrenal seja uma condição médica real.

Os sintomas relatados de fadiga adrenal são gerais e podem ser causados ​​por qualquer condição de saúde real que precise ser tratada. De acordo com a Endocrine Society, isso pode incluir condições como:

  • apneia obstrutiva do sono
  • insuficiência adrenal
  • depressão

Comparando insuficiência adrenal e narcolepsia

A insuficiência adrenal é uma condição médica na qual as glândulas supra-renais não produzem o suficiente do hormônio cortisol e, em alguns casos, da aldosterona. Existem vários tipos de insuficiência adrenal.

Alguns tipos têm a ver com a diminuição da produção de hormônios no cérebro. Esses hormônios eventualmente promovem a produção de cortisol nas glândulas supra-renais, então, quando eles estão em falta, os níveis de cortisol são mais baixos.

Alguns tipos de narcolepsia também têm a ver com a diminuição da produção de hormônios no cérebro. Nesse caso, é o hormônio hipocretina, também chamado de orexina, que regula o sono e o despertar.

Também é possível que pessoas com narcolepsia tenham outras condições de saúde envolvendo hormônios, como insuficiência adrenal e hipotireoidismo.

Pesquisas mais antigas também descobriram que baixos níveis de hipocretina em pessoas com narcolepsia podem afetar outras vias hormonais, como as envolvidas na insuficiência adrenal.

Por fim, há uma sobreposição dos sintomas de insuficiência adrenal e narcolepsia, como cansaço ou fadiga excessivos e fraqueza muscular.

No entanto, também existem muitas diferenças importantes entre insuficiência adrenal e narcolepsia. Vamos examinar os diferentes aspectos dessas duas condições agora.

Sintomas

insuficiência adrenal

Os sintomas da insuficiência adrenal geralmente surgem lentamente e podem incluir coisas como:

  • fadiga crônica
  • fraqueza muscular
  • apetite reduzido
  • dor abdominal
  • sintomas digestivos como náuseas, vômitos ou diarreia
  • dor muscular ou articular

  • mudanças de humor, como irritabilidade ou depressão
  • pressão arterial baixa, especialmente ao se levantar
  • Baixo teor de açúcar no sangue
  • escurecimento da pele
  • desejos de sal
  • períodos menstruais irregulares ou ausentes

  • perda de pelos pubianos

Narcolepsia

Os sintomas da narcolepsia podem incluir:

  • sonolência diurna excessiva, independentemente de quanto você dormiu na noite anterior

  • ataques de sono, onde você adormece inesperadamente
  • cataplexia, quando a fraqueza muscular surge repentinamente, muitas vezes em resposta a emoções fortes

  • sono interrompido
  • paralisia do sono
  • alucinações que podem acontecer depois de adormecer ou antes de acordar

Causas

insuficiência adrenal

Existem diferentes tipos de insuficiência adrenal e cada tipo tem sua própria causa:

  • Insuficiência adrenal primária: Também chamada de doença de Addison, a insuficiência adrenal primária geralmente é causada por atividade autoimune. É quando seu sistema imunológico ataca os tecidos saudáveis. Também pode ser causada por:

    • câncer que afeta as glândulas supra-renais
    • sangramento nas glândulas adrenais
    • infecções como tuberculose
    • certas condições genéticas que afetam as glândulas supra-renais
  • Insuficiência adrenal secundária: A insuficiência adrenal secundária ocorre quando a glândula pituitária em seu cérebro não produz um hormônio chamado ACTH, que estimula a produção de cortisol. Pode ser causada por:

    • atividade autoimune
    • tumores cerebrais
    • lesões cerebrais ou sangramento
    • infecções que afetam o cérebro
    • certas condições genéticas que afetam a glândula pituitária
  • Insuficiência adrenal terciária: A insuficiência adrenal terciária ocorre quando o hipotálamo no cérebro não produz o suficiente de um hormônio chamado CRH, que estimula a produção de ACTH na glândula pituitária. Muitas vezes, pode acontecer devido ao uso prolongado de corticosteroides.

Narcolepsia

Semelhante à suficiência adrenal, existem diferentes tipos de narcolepsia. O que causa cada tipo é um pouco diferente.

Pessoas com narcolepsia tipo 1, ou narcolepsia com cataplexia, quase sempre têm baixos níveis de um hormônio chamado hipocretina no cérebro. Este hormônio está envolvido na regulação de aspectos do sono e da vigília.

Aqueles com narcolepsia tipo 2, ou narcolepsia sem cataplexia, têm níveis normais de hipocretina. A causa deste tipo de narcolepsia permanece obscura.

Os fatores que podem contribuir para o desenvolvimento da narcolepsia em geral incluem:

  • atividade autoimune contra células que produzem hipocretina
  • genética
  • uma lesão, tumor ou doença que afeta a parte do cérebro envolvida no sono e na vigília

Fatores de risco

insuficiência adrenal

Os fatores de risco para insuficiência adrenal podem incluir:

  • sendo atribuído ao sexo feminino no nascimento (doença de Addison)
  • ter uma lesão ou condição de saúde que afeta a glândula pituitária ou o hipotálamo
  • ter certas condições genéticas que afetam a função das glândulas supra-renais, hipófise ou hipotálamo
  • tomar corticosteróides por longos períodos

Narcolepsia

Você pode estar em maior risco de narcolepsia se alguém da sua família a tiver. Cerca de 10% das pessoas com narcolepsia tipo 1 têm um parente próximo que relata sintomas semelhantes.

Complicações

insuficiência adrenal

Uma crise adrenal é a complicação mais grave da insuficiência adrenal e é fatal. Isso pode acontecer quando seu corpo precisa de mais cortisol do que pode produzir, geralmente em resposta ao estresse físico intenso causado por coisas como:

  • uma lesão
  • uma cirurgia
  • uma doença grave

Também é possível que a insuficiência adrenal leve a desequilíbrios eletrolíticos, como muito pouco sódio ou muito potássio.

Narcolepsia

A natureza de seus sintomas pode significar que a narcolepsia pode ter um grande impacto na qualidade de vida de uma pessoa. Pessoas com narcolepsia podem experimentar interrupções significativas em sua vida diária, incluindo:

  • desempenho inferior no trabalho ou na escola
  • problemas com relacionamentos interpessoais
  • dificuldade em manter emprego
  • aumento dos níveis de depressão ou ansiedade

Além disso, ataques de sono e cataplexia podem acontecer repentinamente. Isso pode ser perigoso se você estiver dirigindo ou trabalhando em um trabalho que envolva a operação de máquinas pesadas.

Diagnóstico

insuficiência adrenal

Além de obter seu histórico médico e fazer um exame físico, o médico pode usar os seguintes testes para diagnosticar a insuficiência adrenal:

  • Exames de sangue: estes testam os níveis dos hormônios cortisol e ACTH. Um teste de renina também pode ser usado para detectar níveis baixos de aldosterona.
  • teste de estimulação de ACTH: para um teste de estimulação de ACTH, você receberá ACTH artificial. Seus níveis de cortisol serão medidos antes e depois. Em pessoas com insuficiência adrenal primária, os níveis de cortisol não aumentam em resposta ao ACTH.
  • Teste de tolerância à insulina: Um médico induzirá um baixo nível de açúcar no sangue, o que deve fazer com que sua glândula pituitária produza ACTH. Eles medirão seus níveis de cortisol periodicamente. Pessoas com insuficiência adrenal secundária não terão aumentos de cortisol.
  • Teste de estimulação do CRH: Você receberá CRH, o hormônio que estimula a glândula pituitária a produzir ACTH, e seus níveis de ACTH serão medidos periodicamente:

    • nenhum aumento de ACTH indica insuficiência adrenal secundária
    • um aumento lento de ACTH indica insuficiência adrenal terciária
  • Imagem: Uma tomografia computadorizada pode ajudar seu médico a ver os danos nas glândulas supra-renais, enquanto uma ressonância magnética pode procurar possíveis causas de insuficiência adrenal no cérebro.
  • Testes de anticorpos: Estes testam seu sangue para autoanticorpos associados à doença de Addison.

Narcolepsia

Depois de obter seu histórico médico, realizar um exame físico e avaliar seu registro de sono, seu médico pode usar os seguintes testes para ajudar a diagnosticar a narcolepsia:

  • Polissonografia: Uma polissonografia, ou estudo do sono, registra diferentes medições enquanto você dorme. Esses incluem:

    • a atividade do seu cérebro e músculos
    • sua respiração
    • seus movimentos oculares
  • Teste de latência múltipla do sono (MSLT): Um MSLT ajuda a determinar a rapidez com que você adormece e a rapidez com que entra no sono REM. Você será solicitado a tirar vários cochilos curtos separados por algumas horas. As pessoas com narcolepsia tendem a adormecer e entrar no sono REM mais rapidamente.
  • Medição de hipocretina: Em algumas situações, pode ser útil medir a quantidade de hipocretina no líquido cefalorraquidiano. Isso é feito usando uma punção lombar.

Tratamento

insuficiência adrenal

O tratamento da insuficiência adrenal envolve a reposição do hormônio cortisol. Isso pode ser feito por meio de medicamentos como hidrocortisona, dexametasona ou prednisona.

Tomar um medicamento chamado fludrocortisona pode ajudar a manter o equilíbrio eletrolítico em pessoas que também não produzem aldosterona suficiente.

Narcolepsia

Não há cura para a narcolepsia. Em vez disso, os sintomas são controlados usando uma combinação de medicamentos e mudanças no estilo de vida.

Medicamentos para narcolepsia podem incluir:

  • estimulantes como modafinil (Provigil), armodafinil (Nuvigil) e metilfenidato (Ritalina) para reduzir a sonolência diurna excessiva
  • certos tipos de antidepressivos para controlar a cataplexia
  • oxibato de sódio (Xyrem) para ajudar com sintomas como sonolência diurna excessiva e cataplexia

Mudanças no estilo de vida também são importantes, incluindo estabelecer um horário regular de sono, tirar cochilos mais curtos durante o dia e relaxar antes de dormir.

Quando consultar um médico

Se você tiver algum dos seguintes sintomas, é uma boa ideia consultar um médico:

  • sonolência diurna excessiva ou fadiga, especialmente se estiver interferindo significativamente em sua vida diária
  • sono interrompido frequente
  • fraqueza muscular, seja crônica ou repentina

Um médico pode avaliar seus sintomas e testar para ver o que pode estar causando-os. Após o diagnóstico, eles podem desenvolver um plano de tratamento que pode ajudá-lo a gerenciar sua condição.

Remover

A narcolepsia é uma condição neurológica que afeta o sono e a vigília. Causa sintomas como sonolência diurna excessiva, ataques de sono e casos súbitos de fraqueza muscular.

Embora alguns sintomas da narcolepsia, como cansaço excessivo e fraqueza muscular, se sobreponham à insuficiência adrenal, as duas condições têm muitas outras diferenças nos sintomas, causas, diagnóstico e tratamento.

Você também pode ter ouvido os sintomas da narcolepsia serem comparados aos associados a algo chamado fadiga adrenal. No entanto, a fadiga adrenal não é reconhecida como uma condição médica real neste momento.

Independentemente disso, consulte um médico se tiver cansaço excessivo, fraqueza muscular ou sono interrompido que interfira significativamente em sua vida diária. É possível que seus sintomas sejam devidos a uma condição médica que precisa ser tratada.


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