CIDADE DO VATICANO – O Papa Francisco levou os 1,3 bilhões de católicos romanos do mundo ao Natal na terça-feira, pedindo-lhes que não deixem que as falhas da Igreja os levem a aceitar o amor de Deus.
Francisco celebrou uma solene missa de véspera de Natal na Basílica de São Pedro para milhares de pessoas, enquanto centenas de outras assistiam em telões do lado de fora.
Como é habitual na véspera de Natal, o papa de 83 anos teceu seu sermão em torno do significado espiritual e pessoal da noite em que Jesus nasceu em Belém.
"O Natal nos lembra que Deus continua a amar todos nós, mesmo os piores de nós", disse Francisco, presidindo a sétima temporada de natal de seu pontificado, em seu sermão.
“Você pode ter idéias equivocadas, pode ter feito uma bagunça completa, mas o Senhor continua a amar você. Quantas vezes pensamos que Deus é bom se somos bons e nos castiga se somos maus. No entanto, não é assim que ele é.
Sem mencioná-los especificamente, Francisco também se referiu a problemas recentes da Igreja, incluindo suas tentativas de lidar com os contínuos escândalos de abuso sexual ao redor do mundo e irregularidades financeiras mais próximas de casa no Vaticano.
“Vamos contemplar a Criança e deixar-nos envolver em seu terno amor. Então não temos mais desculpas para não nos deixarmos amar por ele ”, disse Francis.
“O que quer que dê errado em nossas vidas, o que não funciona na Igreja, quaisquer que sejam os problemas existentes no mundo, não servirão mais de desculpa. Isso se tornará secundário, pois, diante do amor extravagante de Jesus, um amor de absoluta mansidão e proximidade, não temos desculpa ”, disse ele.
Em sua última tentativa de enfrentar um escândalo de abuso sexual, Francis anunciou na semana passada mudanças radicais na maneira como a Igreja lida com eles, abolindo a regra do "sigilo pontifício" que anteriormente os cobria.
Os advogados das vítimas de um escândalo que abalou a Igreja por quase duas décadas aplaudiram a ação.
Na quarta-feira, Francis entregará sua mensagem e bênção semestral "Urbi et Orbi" (para a cidade e para o mundo) da varanda central da Basílica de São Pedro a milhares de pessoas na praça abaixo.
Diferente da véspera de Natal, a mensagem do dia de Natal é tipicamente mais sobre o significado da mensagem de Natal em meio às guerras e conflitos da sociedade contemporânea.
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