HONG KONG – Os moradores de Panicky Hong Kong jogaram um monte de lenços de papel e macarrão nos carrinhos de supermercado na sexta-feira, apesar das garantias do governo de que os suprimentos seriam mantidos durante um surto de um novo coronavírus que surgiu na China continental no mês passado.
Hong Kong teve 24 casos do vírus e uma das únicas duas mortes fora da China continental, onde quase 640 pessoas morreram no surto.
"Todo mundo está pegando o que pode conseguir. Eu nem sei o que está acontecendo ”, disse uma mulher de 72 anos de sobrenome Li enquanto segurava dois sacos de papel higiênico.
Os compradores estão limpando as prateleiras dos supermercados, como arroz e carne, além de produtos de limpeza, como sabão.
O governo da cidade condenou "boatos maliciosos" sobre a escassez que levou ao pânico na compra "e até ao caos", enquanto os supermercados impuseram limites à quantidade de produtos, incluindo papel higiênico, arroz e anti-sépticos, que as pessoas podem comprar.
Mas centenas de compradores lotaram os supermercados da cidade novamente na sexta-feira, carregando seus carrinhos.
Xie Feng, principal representante de Pequim em Hong Kong, disse a diplomatas e grupos empresariais que o governo central apoiaria a luta de Hong Kong contra o vírus e garantiria o fluxo de suprimentos essenciais, informou o South China Morning Post.
O medo da saúde ocorre após meses de protestos antigovernamentais na ex-colônia britânica, por temores de que sua autonomia especial esteja sendo diminuída por Pequim, que nega isso.
A preocupação com o vírus levou a um novo atrito, com muitas pessoas, principalmente profissionais da área médica, exigindo que o governo da cidade faça mais para impedir que o vírus atravesse o continente fechando a fronteira.
Hong Kong fechou algumas ligações transfronteiriças, mas disse que a vedação completa seria inadequada, impraticável e discriminatória.
No sábado, Hong Kong introduzirá a quarentena por duas semanas para todas as pessoas que chegarem do continente.
Milhares de trabalhadores de hospitais entraram em greve nesta semana para pressionar o governo a fechar a fronteira e na sexta-feira ocuparam a sede da Autoridade Hospitalar, apoiada pelo governo.
"Estou bastante desapontado porque o governo se recusa a ouvir nossas demandas e suas políticas não são muito eficazes para conter a disseminação", disse um trabalhador de saúde de 23 anos de idade com o sobrenome Yeung.
Separadamente, as autoridades da cidade disseram que estavam realizando verificações do vírus em um navio de cruzeiro em quarentena que transportava cerca de 3.600 pessoas que atracaram em Hong Kong nesta semana.
Autoridades de cruzeiros do navio, o World Dream, disseram que estavam esperando para ver quanto tempo levaria para ficar em quarentena, depois que oito pessoas do continente que estavam nele em janeiro deram positivo.
As autoridades de saúde estão tentando rastrear pessoas que viajaram no navio, muitas das quais desembarcaram em Hong Kong em janeiro.
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