Míssil atinge perto de usina atômica; Zelenskyy diz que Rússia está ’em pânico’

A Ucrânia acusou a Rússia de “terrorismo nuclear” após um ataque com mísseis perto de uma usina atômica, enquanto o presidente Volodymyr Zelenskyy elogiou mais ganhos em uma contra-ofensiva oriental dizendo que as tropas russas invasoras estavam “claramente em pânico”.

O míssil russo atingiu a 300 metros (328 jardas) dos reatores da Usina Nuclear do Sul da Ucrânia, perto da cidade de Yuzhnoukrainsk, no sul da província de Mykolaiv, na segunda-feira, deixando um buraco de 2 metros (6,5 pés) de profundidade e 4 metros (13 pés) ampla, de acordo com o operador nuclear ucraniano Energoatom.

Os reatores estavam operando normalmente e nenhum funcionário ficou ferido, disse.

A proximidade do ataque, no entanto, renovou os temores de que a guerra de quase sete meses da Rússia na Ucrânia possa produzir um desastre de radiação.

Esta usina nuclear é a segunda maior da Ucrânia depois da Usina Nuclear de Zaporizhzhia, que tem sido repetidamente atacada.

Após recentes reveses no campo de batalha, o presidente russo, Vladimir Putin, ameaçou na semana passada intensificar os ataques russos à infraestrutura ucraniana. Durante a guerra, a Rússia atacou os equipamentos de geração e transmissão de eletricidade da Ucrânia, causando apagões e colocando em risco os sistemas de segurança das usinas nucleares do país.

O complexo industrial que inclui a fábrica do sul da Ucrânia fica ao longo do rio Bug do sul, cerca de 300 km ao sul da capital, Kyiv. O ataque também causou o desligamento temporário de uma usina hidrelétrica próxima, quebrou mais de 100 janelas no complexo e cortou três linhas de energia, disseram autoridades ucranianas.

O Ministério da Defesa da Ucrânia divulgou um vídeo em preto e branco mostrando duas grandes bolas de fogo explodindo uma após a outra no escuro, seguidas por chuvas incandescentes de faíscas, 19 minutos após a meia-noite.

O ministério e a Energoatom chamaram o ataque de “terrorismo nuclear”.

Não houve comentários imediatos de Moscou.

Rússia ‘palpavelmente em pânico’

O ataque com mísseis ocorreu em meio a uma contra-ofensiva ucraniana na região de Kharkiv, que foi saudada como um potencial ponto de virada na guerra.

O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy, disse que a Rússia estava em pânico palpável enquanto as forças armadas de seu país pressionavam mais ao leste, abrindo caminho para um possível ataque às forças de ocupação de Moscou na região de Donbas.

“Os ocupantes estão claramente em pânico”, disse Zelenskyy em seu discurso noturno em vídeo, acrescentando que agora estava focado na “velocidade” nas áreas liberadas. “A velocidade com que nossas tropas estão se movendo. A velocidade em restaurar a vida normal”, disse ele.

O líder ucraniano também deu a entender que usaria um discurso em vídeo na Assembleia Geral das Nações Unidas na quarta-feira para pedir aos países que acelerem a entrega de armas e ajuda. “Estamos fazendo tudo para garantir que as necessidades da Ucrânia sejam atendidas em todos os níveis – defesa, financeiro, econômico, diplomático”, disse ele.

As forças armadas da Ucrânia recuperaram o controle total da vila de Bilohorivka e estão se preparando para retomar toda a província de Luhansk dos ocupantes russos, disse o governador provincial Serhiy Gaidai. A vila fica a apenas 10 km a oeste da cidade de Lysychansk, que caiu nas mãos dos russos após semanas de batalhas em julho.

“Haverá luta por cada centímetro”, escreveu Gaidai no Telegram. “O inimigo está preparando sua defesa. Portanto, não vamos simplesmente marchar.”

Luhansk e a província vizinha de Donetsk compreendem a região oriental industrializada de Donbas, que Moscou diz que pretende aproveitar como objetivo principal do que chama de “operação militar especial” na Ucrânia. As tropas ucranianas começaram a entrar em Luhansk desde que expulsaram as forças russas da província de Kharkiv, no nordeste, em sua contra-ofensiva relâmpago este mês.

Em um sinal de nervosismo de um governo apoiado por Moscou em Donbass sobre o sucesso da recente ofensiva da Ucrânia, seu líder pediu referendos urgentes sobre a região se tornar parte da Rússia. Denis Pushilin, chefe do governo separatista com sede em Moscou em Donetsk, pediu a seu colega líder separatista em Luhansk que combine esforços para preparar um referendo sobre a adesão à Rússia.

No sul, onde outra contra-ofensiva ucraniana vem progredindo mais lentamente, as Forças Armadas da Ucrânia disseram ter afundado uma barcaça que transportava tropas e equipamentos russos em um rio perto de Nova Kakhovka, na região de Kherson.

“As tentativas de construir uma passagem não resistiram ao fogo das forças ucranianas e foram interrompidas. A barca… tornou-se uma adição à força submarina dos ocupantes”, disseram os militares em comunicado no Facebook.

A Al Jazeera não pôde verificar independentemente os relatórios de campo de batalha de nenhum dos lados.

Enquanto Zelenskyy disse que a Ucrânia está “estabilizando” a situação na região nordeste de Kharkiv, que agora está de volta em grande parte às mãos ucranianas, as forças russas estão lutando para se manter na cidade de Kupiansk, que é dividida em duas pelo rio Oskil.

Na segunda-feira, um fluxo constante de civis buscava transporte para fora de Kupiansk, fugindo do fogo de artilharia e do que os moradores disseram ser a falta de abastecimento de água e eletricidade que durou uma semana.

“Era impossível ficar onde morávamos”, disse Lyudmyla, de 56 anos, que enfrentou o estalo constante de granadas para atravessar o rio da disputada margem leste até a relativa segurança do oeste, à agência de notícias AFP.

“Havia fogo não apenas todos os dias, mas literalmente a cada hora. É muito difícil lá, na outra margem do rio.”