‘Mate todos eles, não poupe ninguém’: Um massacre em Burkina Faso


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Os ataques de grupos armados a civis estão aumentando no país da África Ocidental. Um sobrevivente de violência mortal na cidade de Solhan faz um relato angustiante do derramamento de sangue.

Em uma foto de fevereiro de 2020, soldados de Burkina Faso patrulham a bordo de uma caminhonete em um campo que abriga refugiados do Mali, em Dori [Olympia de Maismont/AFP]

Ouça esta história:

Dori, Burkina Faso – Deitado escondido no topo de seu ônibus enquanto observava homens armados assassinando pessoas lá embaixo, o único pensamento que trouxe algum consolo a Abdoulaye Diallo foi a esperança de que, se ele morresse em uma sexta-feira, um dia sagrado no Islã, ele iria para o céu.

“Eu sabia que seria morto …[but] se eu morresse em uma sexta-feira, meu paraíso estava garantido ”, disse Diallo à Al Jazeera, em Dori, Burkina Faso, cidade na região do Sahel para onde fugiu. “Então, eu recitei alguns versos do Alcorão enquanto estava no topo do ônibus esperando minha morte.”

O assistente do motorista de ônibus de 28 anos estava passando aquela noite de junho em Solhan, uma parada regular ao longo de sua rota de transporte semanal, quando os agressores invadiram o estacionamento onde ele estava dormindo e começaram a executar pessoas.

Eles então sequestraram o ônibus em que ele estava e o dirigiram pela cidade enquanto ele estava escondido no topo, antes de incendiá-lo. Diallo escapou por pouco, com os atiradores atirando atrás dele enquanto ele fugia.

Nos últimos cinco anos, a violência ligada à Al-Qaeda e ISIL (ISIS) matou milhares e deslocou mais de 1,4 milhão de pessoas no outrora pacífico país da África Ocidental.

Apesar de uma janela de calma em torno das eleições presidenciais de novembro de 2020, devido a um acordo de cessar-fogo temporário entre o governo e alguns grupos armados, os ataques foram retomados e estão aumentando, especialmente contra civis.

As mortes de civis aumentaram em mais de 300 por cento de maio a agosto em comparação com janeiro a abril – de 80 mortes para 335 – de acordo com o Armed Conflict Location & Event Data Project (ACLED), com junho e agosto sendo os meses mais mortíferos.

Crianças caminham com lenha na cabeça na cidade de Dori, no Sahel, em julho [Sam Mednick/Al Jazeera]

O ataque a Solhan, uma cidade mineira na província de Yagha, foi um dos piores do país desde o início dos combates. Moradores locais dizem que pelo menos 160 pessoas foram massacradas durante as primeiras horas de 4 de junho. Homens armados, incluindo mulheres e crianças que lutavam ao lado deles, entraram no local de mineração gritando “Allahu Akbar” (em árabe para Deus é ótimo), antes de avançarem para a cidade atirando em todos à vista.

Em julho, sobreviventes disseram à Al Jazeera que cadáveres ainda estavam sendo encontrados nos poços da mina onde as pessoas haviam se abrigado e que o número de mortos provavelmente era muito maior do que o que foi documentado.

Embora Solhan já tenha sido atacado por homens armados, os moradores dizem que civis nunca foram feridos no passado. A delegacia foi atingida duas vezes no final de 2019, matando um policial, e em outubro passado, agressores incendiaram uma escola e advertiram professores e alunos para não comparecerem.

Não está claro por que tantos civis foram alvos do ataque de junho. Alguns analistas de conflito atribuem isso a uma combinação de fatores. De acordo com Heni Nsaibia, pesquisador sênior do ACLED, isso pode incluir: esforços contínuos para controlar e isolar a população em Yagha – algumas cidades próximas estão bloqueadas há meses; vingança nas aldeias que apoiam os combatentes voluntários do país – civis armados que lutam ao lado do exército; e uma falta de coesão dentro do grupo ligado à Al-Qaeda conhecido como Jama’at Nasr al-Islam wal Muslimin (JNIM).

Embora o JNIM tenha negado publicamente a responsabilidade pelo ataque, acredita-se que tenha sido cometido por um grupo afiliado a ele.

“Os eventos em Solhan ressaltam a importância de como os contextos e circunstâncias locais moldam as unidades militantes que operam com grande autonomia e levantam questões sobre a tomada de decisões e lealdades em ambientes violentos, competitivos e acelerados, como o contexto em que os Solhan massacre ocorreu, ”diz Nsaibia. “A fragmentação desses grupos pode ter consequências negativas no conflito, como ainda mais alvos civis.”

Testemunhando um banho de sangue

Quando Diallo ouviu os tiros pela primeira vez naquela noite de junho, ele pensou que fossem os lutadores voluntários prendendo um ladrão. Mas quando o som se intensificou e ele viu pessoas fugindo e ouviu seus gritos, percebeu que era algo muito pior.

Olhando para o telefone, a hora marcava 2h10 quando Diallo viu um homem ferido cambaleando para dentro da estação segurando o estômago sangrando, diz ele. Atrás dele estava um grupo de homens armados em bicicletas.

“Eles entraram na rodoviária com suas motos e se espalharam … Eu podia ouvi-los dizer, ‘Boureima desliga a moto, Harouna desliga a moto’”, conta ele.

Os homens arrancaram duas pessoas de debaixo de um carro onde dormiam, fizeram com que se ajoelhassem no chão e entregassem as chaves, diz Diallo. Um dos agressores tentou sem sucesso dirigir seu veículo, mas bateu contra uma parede, enquanto outro comunicou pelo rádio a um comandante chamado Rahim, pedindo instruções sobre como proceder com os homens, acrescenta.

“Os jihadistas primeiro perguntaram ao comandante o que deveriam fazer com os dois jovens … A resposta veio pelo walkie-talkie: ‘Mate todos eles, não poupe ninguém.’”

Os homens foram mortos a tiros instantaneamente.

Uma vista aérea do Sahel [Sam Mednick/Al Jazeera]

Os atacantes então encontraram mais duas pessoas. Eles mataram o primeiro e amarraram as mãos do outro atrás das costas enquanto ele se ajoelhava na frente deles, diz Diallo. Enquanto se preparavam para matá-lo, recitaram versículos do Alcorão, mas enquanto oravam, o homem escapou.

Olhando para os corpos sem vida enquanto seu sangue vazava para o solo, Diallo temeu ser o próximo e se preparar para a morte. Ele queria fugir, mas temia que se tentasse e fosse morto, seu corpo nunca seria encontrado.

“Eu sabia que morreria, mas [I thought] não me deixe morrer longe daqui. Queria ter certeza de que meus parentes poderiam encontrar meu corpo ”, diz ele.

Mas as horas se passaram e de alguma forma os agressores ainda não tinham visto Diallo, mesmo quando eles subiram no banco do motorista do ônibus em que ele estava e começaram a dirigir caoticamente pela cidade. Destruindo lojas e roubando mercadorias como telefones celulares, eles gritaram uns com os outros, instruindo alguns membros a destruir as torres de telecomunicações.

Enquanto isso, Diallo estava agarrado ao teto do ônibus tentando se esconder sem cair. “Eles nem sabiam dirigir”, diz ele.

Quando os agressores pareceram satisfeitos com o que haviam levado, eles voltaram para a estação.

No entanto, qualquer alívio que Diallo sentiu com a parada do ônibus foi rapidamente diminuído pelo cheiro de gás. Eles haviam incendiado o ônibus e as chamas estavam aumentando rapidamente. “O fogo estava crescendo, a buzina do carro estava tocando …[I thought] Prefiro ser morto por jihadistas do que morrer em um incêndio ”, diz ele.

Examinando a área para encontrar o melhor lugar para pular, Diallo pousou a poucos metros de onde os atiradores estavam e correu enquanto eles atiravam em vão atrás dele.

Um ponto de viragem

Quando Diallo fugiu, o sol estava nascendo, mas o exército ainda não havia chegado. Mesmo quando chegaram, aproximadamente às 6h, não perseguiram os agressores, mas permaneceram na cidade disparando tiros de alerta para o ar. Eles partiram antes do pôr do sol naquele dia, o que permitiu que os homens armados voltassem no dia seguinte para continuar os saques, disse Diallo.

Os residentes de Solhan dizem que estão zangados com os militares. Hama Amadou, outro sobrevivente de Solhan que agora vive em Dori, disse que foi avisado sobre um possível ataque semanas antes.

Os moradores também dizem que, quando os agressores chegaram, os combatentes voluntários alertaram o exército, mas mesmo assim não receberam nenhum apoio.

“Quando o voluntário [fighters] ouviram tiros, chamaram o exército e avisaram. Os militares mandaram que fugissem ”, diz Amadou. A Al Jazeera não pode verificar esta informação independentemente, mas vários sobreviventes que agora vivem em Dori disseram que o exército foi informado com antecedência sobre o ataque e que os combatentes voluntários pediram ajuda imediatamente.

O exército não respondeu aos pedidos de comentários, mas um oficial de alto escalão em Dori, que não estava autorizado a falar com a mídia, disse à Al Jazeera que o destacamento na cidade vizinha de Sebba recebeu uma ligação, mas o telefone foi cortado antes dos voluntários poderia explicar o que estava acontecendo. O exército não sabia que um ataque estava ocorrendo e nunca havia sido avisado antes, disse ele.

Os militares mal equipados e mal treinados de Burkina Faso têm lutado para combater os grupos armados e, em todo o país, a frustração está aumentando, gerando protestos generalizados exigindo que o governo tome medidas mais firmes para conter a insegurança.

Soldados patrulham as ruas durante um protesto liderado pela oposição na capital, Ouagadougou, em julho [Sam Mednick/Al Jazeera]

Em julho, o presidente Roch Marc Christian Kabore demitiu seus ministros da defesa e segurança e por um breve período se nomeou ministro da defesa; e em agosto, o ministério da defesa anunciou que revisaria sua estratégia de contraterrorismo.

Moradores locais dizem que Solhan foi um ponto de virada na luta do país contra esses grupos armados ligados à Al Qaeda / ISIL.

“As pessoas perceberam que o conflito é excepcional, difícil e complexo e estão [becoming] cada vez mais exigente… acreditamos que o impacto será maior do que pensamos ”, diz Jacob Yarabatioula, professor de sociologia e pesquisador da Universidade Joseph ki Zerbo em Ouagadougou.

Não apenas a escala do ataque chocou as pessoas em todo o país, especialmente em áreas que não estão acostumadas à violência, mas também lançou luz sobre questões operacionais internas dentro das forças armadas, diz ele.

O desafio agora é aprender com o que aconteceu e ficar atento, acrescenta. “As pessoas esquecem facilmente os problemas quando parecem ter acabado. Eu tenho medo que [in a few months] as pessoas vão esquecer os problemas que enfrentaram e começar a viver como se nada tivesse acontecido. ”

Mas aqueles que sobreviveram ao derramamento de sangue dizem que não conseguem se livrar do que viram. Embora algumas pessoas tenham retornado a Solhan para tentar reconstruir suas vidas, Diallo diz que não voltará até que os militares provem que podem proteger as pessoas.

“Não confio nas forças de defesa e segurança, elas não fazem o seu trabalho”, diz ele. “O país está sendo invadido por jihadistas …[and] a crise continua porque o governo não consegue lutar ”.


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