Jovens do Zimbábue encontram altas baratas em fraldas e absorventes usados

Harare, Zimbábue – Em Kuwadzana, um subúrbio residencial de alta densidade na capital do Zimbábue, Harare, o dia começa às 5 da manhã para muitos da classe trabalhadora, de vendedores de vegetais a Thomas Gundawo (sobrenome alterado a pedido), motorista de ônibus de 19 anos.

Por carregar um veículo de 7 lugares depois de solicitar os passageiros a plenos pulmões no ponto de ônibus, ele recebe ZWL$ 100 (US$ 0,45). Às 8h, ele teria embolsado apenas cerca de US$ 3, insuficientes para comprar comida e broncleer – uma mistura de xarope para tosse com álcool e codeína – ou dagga (maconha).

Então, ele e seus amigos recorreram a uma alternativa muito mais barata – adicionar água ao resíduo branco encontrado em fraldas usadas e fervê-lo.

“Depois de ferver, forma uma substância acinzentada e bebemos a mistura”, disse Gundawo à Al Jazeera. “É semi-sólido, cheira e tem um gosto ruim, mas nós apenas bebemos. Isso nos ajuda a ficar alto [at] menos custo.

“Preciso de um pouco de bebida pela manhã para ter energia e confiança para atrair passageiros”, disse o adolescente que usa drogas desde o terceiro ano do ensino médio – há seis anos.

Desde outubro de 2018, a economia do Zimbábue está em queda livre caracterizada por alta inflação e baixa confiança dos investidores, levando à hiperinflação e altos níveis de desemprego à medida que a moeda local despencou.

Os dados não estão prontamente disponíveis no Zimbábue, mas fontes do ministério do ensino superior e superior do país disseram à Al Jazeera que mais de 25.000 estudantes se formam anualmente nas universidades e outras instituições de ensino superior do país.

Mas o desemprego também prevalece e o número de desempregados aumenta a cada ano.

Novos baixos, altos baratos

Especialistas dizem que tudo isso levou os jovens a encontrar mecanismos de enfrentamento – incluindo drogas. Embora o país da África Austral não tenha um banco de dados nacional para rastrear usuários de drogas, evidências anedóticas apontam para muitos usuários entre a população – mais da metade dos quais tem menos de 30 anos.

Eva Chandawengerwa, professora de sociologia com sede em Harare na Midlands State University, disse que o abuso de drogas predominante destacou a falta de redes sociais.

“Como palestrante, tenho visto alunos chegando às aulas em alta e alguns deles admitem que estão abusando por causa do baixo moral”, disse ela. “O Estado é o primeiro pai e deve observá-lo para que as necessidades das pessoas sejam atendidas.”

Amon Chinya, outro jovem, disse que a depressão o levou a inalar poliacrilato de sódio com seus amigos em seu quintal e espaços abertos na vizinhança.

“Como estamos desempregados e enfrentando muitos desafios, às vezes bebemos para esquecer os problemas, mas o álcool não pode nos levar às alturas”, disse o jovem de 25 anos à Al Jazeera. “Por isso, optamos pelas drogas de rua. Mas eles também estão ficando caros [so] recorremos a fraldas baratas.”

Um amigo de longa data apresentou Gundawo e Chinya à ciência de beber o resíduo de fralda e, como um número crescente de jovens zimbabuanos, agora é sua maneira favorita de ficar chapado por causa da acessibilidade e acessibilidade.

‘Suco de Pampers’

Vários usuários de drogas disseram à Al Jazeera que o poliacrilato de sódio ou waterlock é encontrado em fraldas novas e usadas, bem como removedores de manchas, produtos alvejantes e alguns detergentes. É o absorvente para sangue em absorventes higiênicos e urina em fraldas e se dissolve uma vez fervido.

Na linguagem de rua, também é conhecido como “muto we ma Pampers”, que significa “suco de Pampers” na língua Shona e referenciando Pampers, uma marca popular. A maioria dos jovens prefere fraldas usadas, pois, descartadas, são mais baratas de encontrar ou adquirir.

“Com a imundície da maioria dos locais de despejo ilegal de resíduos sólidos, nem sempre procuramos os usados”, disse Gundawo. “Às vezes temos um fornecedor local que nos abastece na base. Não queremos ser vistos comprando fraldas, isso levanta as sobrancelhas.”

Mertha Mothema Nyamande, psicoterapeuta de Harare, disse à Al Jazeera que suas descobertas concluíram que “não é particularmente a substância na fralda sozinha, mas o gás liberado quando a urina se mistura com as pressões atmosféricas.

“A confusão cria o efeito procurado pelos viciados em drogas… o impacto da substância é entorpecente e mais psicodélico. [feel], e dá uma experiência fora do corpo”, acrescentou. “Os casos são isolados, mas principalmente porque as pessoas não são muito abertas sobre esse método. Vemos muitos desses caras nas ruas. Nas ruas, é muito comum.

“Além disso, o vício vai muito além das substâncias psicoativas, em atividades como jogos de azar e trabalho, que são igualmente prejudiciais em termos de impacto nos relacionamentos e problemas de saúde”, disse ela.

Um desastre nacional

Atualmente, o Zimbábue não tem uma política nacional destinada ao abuso de drogas, mas está operando com um Plano Diretor Nacional de Drogas 2020.

Em 21 de fevereiro, durante as comemorações do Dia Nacional da Juventude, o presidente Emmerson Mnangagwa lançou uma Campanha Nacional Antidrogas e Abuso de Substâncias.

Ele também emitiu um aviso severo aos produtores de drogas, vendedores ambulantes e abusadores, dizendo que o longo braço da lei em breve os alcançará. Seu governo também declarou o abuso de drogas e substâncias um desastre nacional.

Mas especialistas dizem que nenhum desses movimentos atende às tendências em evolução e pediram reformas políticas, bem como vestígios do uso e da cadeia de usuários de produtos.

Para Chandawengerwa, as partes interessadas no combate ao abuso de drogas estão sendo reativas em vez de proativas. “No caso dos jovens que tomam uma substância nas fraldas, é uma manifestação de como os jovens estão pesquisando substâncias que os deixam drogados enquanto não estamos pesquisando as contramedidas para desencorajar nossos jovens”, disse ela.

É uma perspectiva que compartilha Wilbert Jena, diretor executivo do For Youths by Youths, uma organização que diz estar trabalhando com a Polícia da República do Zimbábue para monitorar o abuso de drogas nas comunidades e facilitar a prisão de traficantes de drogas.

“A Lei de Drogas Perigosas do Zimbábue não é contemporânea com as drogas de tendência”, disse ele, acrescentando que prender os abusadores é ineficaz porque não há condenações ou medidas dissuasivas.

“Existem lacunas legais das quais os jovens estão se aproveitando e estão deixando de lado as drogas que atraem ações judiciais para esses”, acrescentou Jena. “A lacuna se torna grande no poliacrilato de sódio porque fraldas ou absorventes são produtos legais encontrados em todos os lugares em público.”

Donald Mujiri, porta-voz do Ministério da Saúde e Puericultura, disse que a questão foi levada ao conhecimento do ministério e pediu à Al Jazeera “que entre em contato com nossos cientistas sobre o progresso”.

A Al Jazeera tentou entrar em contato com a Autoridade de Controle de Medicamentos do Zimbábue por telefone, mas foi informada que o porta-voz não estava disponível para comentar.

Enquanto o debate continua, Gundawo e seus amigos dizem que estão se divertindo – e têm um código de conduta.

“Ao contrário da dagga, que é abusada por muitas pessoas, waterlock ainda está confinado a poucas pessoas e formamos uma equipe disciplinada”, disse ele. “Somos não violentos ou nos envolvemos em roubos, mas trabalhamos por nossa comida. E eu mantenho essa amizade há muito tempo em comparação com o tempo em que tomava várias drogas. Até agora, não tenho intenção de sair.”