TÓQUIO – O Japão pode suspender o estado de emergência em muitas regiões esta semana se novas infecções por coronavírus estiverem sob controle, disse o ministro da Economia na segunda-feira, enquanto o país caminha em direção a um retorno gradual da atividade econômica.
A emergência em vigor desde o mês passado confere aos governadores das 47 prefeituras autoridade mais forte para instar as pessoas a ficar em casa e as empresas fecharem, mas não há multas ou prisões por não conformidade.
O governo na semana passada estendeu a emergência até o final de maio. Mas algumas empresas não essenciais, mesmo nas 13 prefeituras mais atingidas designadas como “distritos de alerta especiais”, incluindo Tóquio e Osaka, já foram reabertas apesar da extensão.
O ministro da Economia, Yasutoshi Nishimura, disse que o governo planeja uma reunião de médicos especialistas provavelmente na quinta-feira para estabelecer diretrizes para o levantamento do estado de emergência. O governo também consultaria economistas.
O Japão evitou um surto explosivo de coronavírus, com cerca de 15.800 casos domésticos e 640 mortes em uma população de 126 milhões. O número de novas infecções tem apresentado uma tendência decrescente na semana passada.
Tóquio, epicentro do surto no Japão, confirmou 15 novos casos de infecção por coronavírus na segunda-feira, a primeira vez em 42 dias em que o número diário caiu abaixo de 20.
"Conseguimos avançar firmemente para o fim", disse o primeiro-ministro Shinzo Abe em uma sessão parlamentar, referindo-se à pandemia de coronavírus.
Nishimura disse que o governo poderia rescindir a emergência esta semana em regiões que sofreram redução de infecções, mesmo entre as 13 prefeituras mais atingidas, alertando que qualquer reversão da tendência pode mudar isso.
"Se surgirem sinais de superação após o levantamento, precisaríamos considerar uma reimplementação", disse ele no parlamento.
Apesar do número decrescente de novos casos, os serviços de saúde permanecem ampliados. O Ministério da Saúde disse que o Japão tinha capacidade para 14.486 leitos para pacientes com coronavírus a partir de 1º de maio, menos da metade dos mais de 30.000 estimados como necessários no pico.
O ministro da Saúde, Katsunobu Kato, disse na segunda-feira que o governo havia contado cerca de 250 grupos de infecções em todo o país, definido como um local do qual resultam cinco ou mais casos de coronavírus, segundo a agência de notícias Kyodo.
Em 31 de março – a última atualização oficial disponível – o ministério contava 26 grupos.
Abe alertou para uma longa batalha contra o vírus e pediu ao público para continuar praticando o distanciamento social. As pessoas precisarão adotar um "novo estilo de vida" para a era dos coronavírus, disse ele, mesmo depois que o estado de emergência for levantado.
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