Genes e a ciência do seu cheiro


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Sua genética afeta tanto como você cheira quanto como você percebe os odores. Pode até influenciar a atração romântica e sexual.

Dois jovens, próximos o suficiente para sentir o cheiro um do outro.

Na verdade, o odor corporal afeta cada pessoa de maneira diferente. Algumas pessoas podem suar sem emitir um cheiro, enquanto outras têm problemas para evitar o BO, independentemente do nível de atividade.

Então, o que dá? Por que algumas pessoas produzem um odor corporal pungente e outras não? E por que algumas pessoas acreditam que podemos determinar a compatibilidade genética pelo olfato?

Vejamos o que sabemos e o que ainda estamos aprendendo sobre a genética de como você cheira.

Sua genética afeta seu olfato e olfato?

Vamos começar afirmando que o cheiro pode ocorrer em qualquer parte do corpo, mas grande parte da pesquisa com foco no odor do corpo humano tende a centrar a conversa nas axilas e no odor das axilas.

A pesquisa sugere que sim, a genética pode influenciar se você é um dos muitos cujo suor contém compostos que as bactérias comem, levando ao odor nas axilas.

No entanto, a genética também pode determinar como você interpreta os cheiros, incluindo o odor corporal.

A estudo conjunto de 2007 entre pesquisadores do Duke University Medical Center e da Rockefeller University acompanharam 400 voluntários que foram solicitados a cheirar 66 aromas diferentes que representavam várias moléculas distintas de odor (cheiro). Esses aromas variavam de cheiros mais cotidianos, como canela e hortelã, a esteróides derivados do suor, incluindo androstenona e androstadienona.

O estudo analisou especificamente como o receptor de odor humano, o OR7D4 gene, responde à exposição a específicos para os esteróides mencionados acima. Depois de cheirar e classificar os vários cheiros, os entrevistados enviaram amostras de sangue para que os pesquisadores pudessem procurar OR7D4. Eles descobriram que:

  • Participantes com duas cópias da versão mais comum do OR7D4 achou a androstadienona muito ofensiva.
  • Aqueles com apenas uma ou duas cópias de uma versão semelhante do gene pensaram que o esteróide tinha um cheiro doce.
  • Aqueles que tinham a versão mais rara de OR7D4 lutou para detectar qualquer um dos dois esteróides durante o teste de cheirar.

Por que as axilas de algumas pessoas não cheiram?

Assim como nossa capacidade de perceber o odor corporal parece ser controlada pela genética, também é se emitimos ou não a substância química que leva a odores fedorentos de suor. Em particular, a pesquisa aponta para a ABCC11 gene como diretamente responsável pelo odor nas axilas.

Curiosamente, este gene também determina se as pessoas produzem cera úmida ou seca. Curiosamente, aqueles que tendem a produzir cera seca também carecem do produto químico necessário para alimentar as bactérias que causam odor nas axilas.

Isso significa que essas pessoas não precisam se preocupar com o odor nas axilas e também não se beneficiariam do uso de desodorante. De acordo com um estudo de 2013 publicado no Journal of Investigative Dermatology, cerca de 2% dos europeus e a maioria dos asiáticos orientais carecem de ABCC11 gene.

Você pode detectar a compatibilidade genética pelo cheiro?

Com toda essa conversa sobre odor corporal e se o suor de alguém cheira bem ou mal, é compreensível que a próxima pergunta lógica seja: você pode usar o cheiro para determinar a compatibilidade genética?

As evidências sugerem que, embora as pessoas possam não procurar propositalmente parceiros com cheiros específicos, o odor corporal desempenha um papel subliminar em nossa seleção de parceiros.

Algumas teorias sugerem que isso pode ser uma adaptação evolutiva para evitar ativamente a endogamia. Outros propõem que esta é uma tentativa evolutiva de garantir que qualquer descendente futuro tenha um sistema imunológico robusto que possa efetivamente afastar uma gama maior de patógenos.

Teorias sobre compatibilidade de cheiros

Um estudo de 2003 publicado na Behavioral Ecology procurou revisar ainda mais as teorias predominantes que se centravam nas ideias de dissimilaridade de cheiros. A teoria da “dissimilaridade do perfume” propõe que as mulheres preferem o cheiro de um homem cujo genótipo do complexo principal de histocompatibilidade (MHC) é mais diferente do seu.

Pesquisas anteriores mostraram que, tanto em mulheres que usam anticoncepcionais quanto naquelas que não usam, há uma preferência por homens com genótipos de MHC diferentes. (O complexo MHC está envolvido em seu sistema imunológico.)

No entanto, existe outra ressalva. Este mesmo estudo de 2003 também descobriu que as preferências baseadas em aromas podem variar dependendo de quando uma mulher é exposta a aromas durante seu ciclo menstrual. A pesquisa sugere que durante o período em torno da janela de ovulação (quando a fertilidade é mais alta), a sensibilidade olfativa também é mais alta para detectar a androstenona.

A estudo de 2012 focado na capacidade dos homens de determinar se o perfume do corpo de uma mulher era agradável ou não. As mulheres forneceram amostras durante os dias de baixa e alta fertilidade. Essas amostras foram posteriormente cheiradas por entrevistados do sexo masculino, que quase esmagadoramente escolheram as amostras de alta fertilidade como mais atraentes e foram capazes de identificar facilmente as amostras de alta fertilidade das de baixa fertilidade.

Em suma, os homens podem perceber inconscientemente quando a ovulação está ocorrendo através do odor corporal, e é possível que isso influencie a atratividade e o comportamento sexual.

Atração e cheiro na comunidade LGBTQ+

Os estudos citados na seção anterior não fazem uma delineação entre sexo e gênero, mas gostaríamos de fazê-lo.

O sexo é determinado pelos cromossomos, e o gênero é uma construção social que pode variar entre períodos de tempo e culturas. Ambos os aspectos são reconhecidos como existindo em um espectro tanto historicamente quanto pelo consenso científico moderno.

No momento da publicação, não foram encontrados estudos sobre atração queer envolvendo perfume. É possível que as pessoas LGBTQ+ reajam de maneira semelhante, buscando os mesmos compostos olfativos em parceiros românticos ou sexuais, mas não sabemos. Se você deseja se envolver com pesquisas em andamento sobre o assunto, pode ver o que está disponível em ClinicalTrials.gov.

Remover

A pesquisa atual mostrou que os humanos são influenciados pelo cheiro de seus parceiros ao determinar atratividade e compatibilidade. A higiene pessoal desempenha um papel importante em seu perfume pessoal, mas também sua genética. Aqueles com o ABCC11 gene (que controla o odor das axilas e a cera do ouvido) produzem substâncias químicas das quais as bactérias produtoras de perfume podem se alimentar.

Aprender que o odor corporal – ou a falta dele – é geneticamente influenciado e também pode fazer pender a balança durante a seleção de parceiros é um pensamento intrigante. Mas é importante ter em mente que as pessoas não dependem apenas do cheiro ao escolher um parceiro. Ter uma personalidade interessante e ser um bom parceiro ainda entra em jogo.


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