Um comandante de segurança disse à AFP que as forças somalis mataram os combatentes do al-Shabab que invadiram o hotel e encerraram um cerco mortal que durou 30 horas.
As forças somalis encerraram um cerco de 30 horas a um hotel na capital do país, Mogadíscio, segundo oficiais militares, com as forças de segurança retirando explosivos colocados por combatentes no prédio.
Pelo menos 21 pessoas foram mortas e dezenas ficaram feridas no cerco, que começou quando combatentes do grupo armado al-Shabab dispararam um ataque com armas e bombas no popular Hayat Hotel na noite de sexta-feira.
“O Ministério da Saúde até agora confirmou a morte de 21 pessoas e 117 feridos” no ataque que durou mais de um dia, disse o ministro da Saúde Ali Haji Adan no domingo.
Na manhã de domingo, a área ao redor do hotel estava silenciosa e as estradas foram bloqueadas por uma forte presença de segurança, enquanto equipes de emergência e especialistas em desmonte de bombas tentavam limpar as instalações de quaisquer explosivos e remover escombros.
O edifício do hotel sofreu grandes danos durante o tiroteio entre as forças somalis e os combatentes.
Isso causou o colapso de algumas partes, deixando muitas pessoas procurando freneticamente por seus entes queridos que estavam dentro quando o ataque começou.
O comissário de polícia Abdi Hassan Mohamed Hijar disse a repórteres no domingo que “106 pessoas, incluindo crianças e mulheres”, foram resgatadas pelas forças de segurança durante o cerco que terminou por volta da meia-noite.
Enquanto balas e chamas atingiam o hotel, as forças de segurança revistaram a propriedade para colocar civis em segurança, incluindo três crianças pequenas que se esconderam dentro de um banheiro.
“As vítimas ocorreram principalmente nas primeiras horas do ataque, depois que as forças de segurança passaram algum tempo resgatando pessoas individualmente e quarto por quarto”, disse Hijar.
Um comandante havia dito anteriormente à agência de notícias AFP sob condição de anonimato que os agressores estavam todos mortos e que o prédio ainda precisava ser limpo de quaisquer explosivos que possam ter sido plantados.
A AFP disse que as forças de segurança atacaram o hotel com armas pesadas na noite de sábado para eliminar os assaltantes que estavam escondidos lá pela segunda noite consecutiva.
Testemunhas que assistiram ao drama do telhado de outro prédio disseram à agência de notícias que viram chamas atravessarem o hotel durante o bombardeio das forças de segurança, com fortes explosões e tiros relatados.
Dezenas de pessoas estavam presas no hotel quando o ataque começou. Embora as autoridades tenham dito que dezenas foram resgatadas, incluindo crianças, não se sabe quantos ainda estavam dentro quando o cerco terminou.
Uma mulher, Hayat Ali, disse que três jovens parentes com idades entre quatro e sete foram encontrados pelas forças de segurança escondidos em um banheiro de hotel em estado de choque, mas depois foram reunidos à família.
Outro sobrevivente disse à AFP que ele e alguns colegas fizeram orações noturnas e estavam tomando chá em um dos espaços abertos do hotel quando ouviram as primeiras explosões na sexta-feira.
“Consegui correr para um portão de saída próximo dos atiradores”, disse Hussein Ali. “Os pistoleiros começaram a atirar e pude ouvir os tiros atrás de mim, mas graças a Deus… conseguimos escapar.”
Marca das operações da al-Shabab
O ataque foi o maior em Mogadíscio desde que o novo presidente da Somália, Hassan Sheikh Mohamud, assumiu o cargo em maio e ocorre quando as forças do governo intensificam as operações contra o al-Shabab.
O grupo armado ligado à Al-Qaeda, que assumiu a responsabilidade pelo cerco, luta há mais de 10 anos para derrubar o governo somali. Quer estabelecer seu próprio governo baseado em uma interpretação estrita da lei islâmica.
Omar Mahmood, analista sênior para a África Oriental do International Crisis Group, disse à Al Jazeera que o ataque traz a “marca registrada das operações da al-Shabab” na Somália.
“Esses hotéis geralmente são atacados porque são áreas onde os funcionários do governo se reúnem. Muitas reuniões, muitas atividades, principalmente neste momento, com o novo governo entrando e estabelecendo muitas nomeações e cargos”, disse.
“Mas também costuma haver um elemento secundário em alguns desses ataques. A Al-Shabab administra uma extensa rede de extorsão dentro de Mogadíscio. E eles visam proprietários de empresas que não cumpriram [with their demands].”
O porta-voz do Al-Shabab, Abdiaziz Abu-Musab, disse à Rádio Andalus do grupo mais cedo no sábado que suas forças “infligiram pesadas baixas”.
Os aliados da Somália, incluindo os Estados Unidos, o Reino Unido e a Turquia, bem como as Nações Unidas e a Missão de Transição da União Africana na Somália (ATMIS), que tem a tarefa de ajudar as forças somalis a assumir a responsabilidade primária pela segurança até o final de 2024 , condenaram veementemente o ataque.
A Al-Shabab foi expulsa de Mogadíscio em 2011 pelas forças da União Africana, mas ainda controla áreas do interior e é capaz de lançar ataques mortais contra alvos políticos, civis e militares, com hotéis e restaurantes frequentemente atingidos.
Em junho, os combatentes do grupo realizaram vários ataques a aldeias próximas e do outro lado da fronteira com a Etiópia, supostamente matando mais de uma dúzia de pessoas, incluindo policiais e civis etíopes. Dezenas de combatentes da Al-Shabab também morreram nos ataques.
Hodan Ali, analista somali baseado em Washington, DC, disse que o cerco de dois dias ao hotel de Mogadíscio mostrou a força da Al-Shabab e os muitos desafios que o governo de Mohamud enfrenta.
“Dado que o presidente e sua nova agenda de segurança, que é uma prioridade, realmente desgastou o Shabab. E eles estão realmente tentando atacar de maneiras que ainda não foram vistas para mostrar que são uma organização a ser enfrentada. O que vimos nas últimas semanas mostra que Shabab tem a capacidade e os meios para executar esses ataques, tanto na Somália quanto nas áreas de fronteira”, disse Ali à Al Jazeera.
“O que é realmente desconcertante é que eles são capazes de realizar esses múltiplos ataques com tanto sucesso, é algo com o qual o setor de segurança da Somália precisa lidar, e também é uma ameaça regional. Shabab não é apenas um problema somali, é um problema regional. É uma organização global”, disse.
0 Comments