Fentanil: a nova face da guerra dos EUA contra os pobres

Em uma entrevista coletiva em 14 de abril em Washington, DC, a chefe da Drug Enforcement Agency (DEA), Anne Milgram, soou o alarme sobre o mais recente inimigo público número um do país: quatro mexicanos conhecidos como “Los Chapitos”, filhos do chefe do cartel de Sinaloa preso Joaquín “El Chapo” Guzmán.

Declarando a descendência de El Chapo “responsável pelo influxo maciço” para os Estados Unidos do opioide sintético fentanil, Milgram insistiu: “Deixe-me esclarecer que os Chapitos foram os pioneiros na fabricação e tráfico da droga mais mortal que nosso país já enfrentou”.

Como se isso não bastasse, o chefe da DEA acrescentou algumas supostas curiosidades adicionais, segundo as quais os Chapitos “alimentaram tigres com seus inimigos vivos, eletrocutaram-nos, [and] os afogaram” – atividades como as que os EUA obviamente nunca perpetraram contra seus próprios inimigos.

Não há como debater a letalidade do fentanil, que é 50 vezes mais poderoso que a heroína. As overdoses de drogas, a maioria delas relacionadas ao fentanil, estão matando mais de 100.000 pessoas por ano nos Estados Unidos. Comunidades inteiras foram devastadas.

E, no entanto, é curioso que os Chapitos sejam espontaneamente culpados por toda a epidemia de fentanil – embora a nova narrativa certamente seja útil para justificar a contínua militarização frenética da fronteira EUA-México.

Em 2017, uma audiência do Congresso dos EUA sobre o fentanil apresentou o testemunho de Debra Houry, diretora dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a agência nacional de saúde pública, que observou que muitos dos que morriam de overdose de fentanil haviam sido prescritos anteriormente analgésicos opioides legais.

Como explicou Houry: “As pessoas que tomam opioides prescritos ficam viciadas em opioides e podem sofrer uma overdose de heroína ou fentanil.”

Portanto, não é chocante que as pessoas estejam caindo como moscas do fentanil, devido à prescrição excessiva de opioides não controlada que sintetizou o cenário contemporâneo da saúde nos EUA – um arranjo que, em última análise, tem pouco a ver com saúde e muito a ver com dinheiro.

De fato, é preciso um sistema totalmente doente para permitir o envio de nove milhões de comprimidos de opioides em dois anos para uma única farmácia em uma cidade com uma população de 400 pessoas, como aconteceu no estado de West Virginia.

E embora grandes players da indústria farmacêutica e das cadeias de farmácias dos EUA tenham sido recentemente forçados a pagar uma compensação financeira simbólica por suas práticas irresponsáveis ​​que alimentaram a crise, não houve admissão real de irregularidades ou qualquer conexão séria dos pontos mortais.

Em outras palavras, não houve nenhuma reavaliação das fundações capitalistas patológicas dos EUA – o que significa que coisas tolas como vidas humanas nunca serão colocadas acima do lucro corporativo.

Afinal, é mais fácil culpar os Chapitos.

Como seria de esperar em qualquer configuração desse tipo, a vida dos pobres é o que menos importa. E o que você sabe? A crise do fentanil atingiu desproporcionalmente os pobres. Um artigo de 2020 publicado no site da National Library of Medicine descobriu que as pessoas que vivem abaixo da linha da pobreza correm um risco maior de overdoses fatais de opioides.

Grupos socioeconômicos de risco também incluíam prisioneiros recém-libertados, bem como pessoas com moradia precária ou sem seguro saúde. O artigo observou: “A privação econômica é um fator de risco para overdoses de opioides nos Estados Unidos e contribui para padrões de declínio da expectativa de vida que diferem da maioria dos países desenvolvidos.”

Como é isso para o excepcionalismo americano?

Certamente, em um país com tanta dor, faz todo o sentido que haja tanta demanda por analgésicos – e quanto mais barato melhor para as comunidades empobrecidas sobre cuja miséria a superestrutura capitalista é construída.

Enquanto isso, quanto mais os escalões socioeconômicos mais baixos puderem ser criminalizados por sua pobreza e vícios, mais conveniente para perpetuar a guerra contra os pobres que ajuda a manter a sociedade americana boa e submissa.

O fato de que os veteranos militares dos EUA têm duas vezes mais chances de morrer de overdose de opioides resume muito bem as prioridades distorcidas de um país que pode gastar trilhões semeando a destruição em todo o mundo, mas não se preocupa em cuidar nem mesmo de seus próprios guerreiros.

Então, é claro, há a questão da interseção da opressão socioeconômica e racial contra o pano de fundo da crise de opioides dominada pelo fentanil e das overdoses de drogas em geral. Segundo a revista Scientific American, a taxa geral de mortalidade por overdose de negros nos EUA ultrapassou pela primeira vez a taxa de mortalidade de brancos em 2019, com a proliferação do fentanil produzindo um panorama em que “homens negros com mais de 55 anos que sobreviveram por décadas com uma viciados em heroína estão morrendo em taxas quatro vezes maiores do que pessoas de outras raças nessa faixa etária”.

O CDC relata que a taxa de mortalidade por overdose de negros aumentou 44% apenas entre 2019 e 2020, enquanto a taxa de nativos americanos aumentou 39%.

E em 2020, de acordo com as estatísticas do CDC, as taxas de mortalidade por overdose de negros nos condados dos EUA com maior desigualdade de renda foram mais que o dobro das dos condados com menor desigualdade de renda.

Se alguma vez houve uma lição a aprender com o capitalismo, é que a desigualdade mata. Daí a confiança do governo dos EUA em bichos-papões internacionais como os Chapitos para distrair seus cidadãos de uma realidade bastante brutal: que o próprio sistema capitalista é o inimigo público número um.

Agora, os legisladores dos EUA estão pressionando por sentenças mais severas para posse e tráfico de fentanil – o que é uma ótima notícia para o complexo industrial prisional, mas não tanto para a sociedade. Não podemos deixar de lembrar a epidemia de crack da década de 1980, quando as comunidades negras em Los Angeles foram dizimadas por um influxo de drogas causado diretamente pelo terror dos EUA na Nicarágua – também conhecida como a guerra Contra contra a chamada “ameaça vermelha”.

Quarenta anos depois, o capitalismo continua sendo uma droga mortal como sempre e um eufemismo para a guerra total dos EUA contra os pobres – uma guerra da qual o fentanil é apenas a face mais recente.

As opiniões expressas neste artigo são do próprio autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.