– Pelo menos 15 pessoas ficaram feridas na sexta-feira depois que uma linha de nitrogênio líquido explodiu em uma fábrica da Textron Aviation perto de Wichita, Kansas, potencialmente atrasando o lançamento de uma nova aeronave em desenvolvimento, disseram autoridades do condado e da empresa.
Os serviços médicos de emergência levaram 11 pessoas ao hospital, uma delas sofrendo ferimentos potencialmente graves, disse o Dr. John Gallagher, diretor do EMS de Sedgwick County, em entrevista coletiva.
Autoridades da empresa disseram que duas das vítimas foram ao hospital em carros particulares e duas foram tratadas no local.
As lesões foram limitadas porque apenas uma equipe de esqueletos estava de serviço durante as férias, disse o vice-chefe Daniel Wegner, do Corpo de Bombeiros de Sedgwick County.
A explosão em uma linha de gás nitrogênio líquido de 3 polegadas também danificou um tanque de armazenamento, causando a saída de gás nitrogênio do edifício, disse Wegner.
O vídeo noticioso da cena mostrou o que parecia ser uma nuvem de vapor saindo do prédio danificado. O gás não era prejudicial, disse Wegner.
Uma segunda válvula também rompeu, disse Kate Flavin, porta-voz do Condado de Sedgwick, e equipes de emergência expeliram gás nitrogênio dos tanques afetados antes de fazer outra busca na fábrica.
Nenhum outro foi encontrado ferido e o controle da instalação foi devolvido a Textron logo após o meio-dia, mas equipes de emergência continuaram em espera no local, disse ela.
Os danos foram contidos na Planta 3, um local para fabricação de compostos e fabricação de aeronaves experimentais, incluindo a do SkyCourier, disse Stephanie Harder, porta-voz da Textron.
O SkyCourier, um turboélice utilitário em desenvolvimento, deve entrar em serviço em 2020, disse Textron anteriormente. Harder disse que é muito cedo para determinar que dano o protótipo de aeronave em produção pode ter sofrido.
Textron Aviation, uma unidade da Textron Inc (TXT.N), fabrica aeronaves Beechcraft e Cessna.
A economia da área de Wichita tem sido apoiada pela fabricação de aeronaves. Boeing Co (BANIMENTO) anunciada em janeiro, suspenderia a produção de seu jato 737 Max, que foi aterrado em todo o mundo após dois acidentes fatais. Essa mudança afetou os funcionários da Spirit AeroSystems em Wichita, o principal fornecedor da Boeing, que produz as fuselagens do jato.
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