O homem de 41 anos é o primeiro militar ou ex-membro das forças de defesa australianas a ser acusado de um crime de guerra.
Um ex-membro do exército australiano foi acusado de um crime de guerra pelo assassinato de um civil afegão.
O homem de 41 anos foi preso em New South Wales e acusado de assassinato após uma investigação conjunta entre o Office of the Special Investigator (OSI) e a Polícia Federal Australiana, de acordo com uma declaração conjunta do OSI e da polícia.
O ex-soldado foi mantido sob custódia e comparecerá a um tribunal de Sydney em uma data posterior.
“Será alegado que ele assassinou um homem afegão enquanto estava no Afeganistão com a Força de Defesa Australiana”, disse o comunicado.
Se for considerado culpado, o ex-soldado, que é o primeiro em serviço ou ex-membro do exército australiano a enfrentar acusações de crimes de guerra, pode ser condenado à prisão perpétua.
A polícia não deu o nome do homem.
O OSI foi criado na sequência do Relatório Brereton de 2020, que descobriu que havia “evidências confiáveis” de que alguns dos soldados de elite da Austrália mataram ilegalmente 39 pessoas enquanto estavam no Afeganistão.
Ele recomendou que 19 membros atuais ou antigos das forças especiais fossem investigados pela polícia por 23 incidentes envolvendo assassinatos de “prisioneiros, fazendeiros ou civis” entre 2009 e 2013.
O inquérito concluiu que essas mortes seriam “crimes de guerra de assassinato” se aceitas por um júri, e outros dois incidentes “crimes de guerra de tratamento cruel”. Alguns incidentes envolveram uma única vítima e outros, várias pessoas.
Também descobriu que armas foram plantadas em algumas das vítimas, enquanto soldados juniores às vezes eram forçados a atirar em prisioneiros para uma “primeira morte” como parte de uma iniciação conhecida como “sangue”.
A emissora pública australiana ABC identificou o homem acusado como Oliver Schulz, um ex-soldado condecorado das forças especiais, que foi mostrado em uma investigação transmitida em março de 2020 atirando em um afegão caído no chão. Ele foi afastado do serviço militar depois que o documentário apareceu na televisão.
O OSI está investigando supostos crimes de guerra cometidos por soldados australianos entre 2005 e 2016.
Recomendou que quaisquer acusações sejam ouvidas perante um tribunal civil e um júri.
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