WASHINGTON – Os Estados Unidos condenaram na quinta-feira a detenção "cruel e indefensável" de executivos da refinaria norte-americana Citgo em Caracas, disse o principal enviado dos EUA para a Venezuela, que também alertou a Rússia sobre seu apoio ao presidente venezuelano Nicolas Maduro.
A polícia venezuelana apreendeu os seis executivos que estavam em prisão domiciliar, disseram suas famílias e um advogado. O Citgo é de propriedade da petrolífera estatal venezuelana PDVSA.
Os executivos "foram retirados da prisão domiciliar pelas agências de inteligência do regime e acreditamos que agora estão detidos na prisão de Helicoide" em Caracas, disse Elliott Abrams, Representante Especial dos EUA na Venezuela, a repórteres em uma entrevista em Washington.
Abrams chamou as detenções de "cruéis e indefensáveis" e disse que seu momento na quarta-feira era "suspeito", já que o líder da oposição venezuelana Juan Guaido, reconhecido como presidente legítimo do país pelos Estados Unidos e dezenas de outros países, se reuniu com o presidente Donald Trump no White. Casa.
Abrams disse que o governo dos EUA fez esforços para ajudar a libertar os executivos, sem dar detalhes.
Ele também alertou Moscou sobre seu apoio a Maduro, sugerindo possíveis sanções contra a Rússia, um dia depois que o governo Trump instou as empresas de energia com vínculos com o governo de Maduro a "agir com cautela".
"Como vários funcionários do governo observaram, os russos podem descobrir em breve que seu apoio contínuo a Maduro não será mais gratuito", disse Abrams, acrescentando que outros que lucram com o apoio a Maduro também devem prestar atenção ao aviso.
A Rosneft da Rússia, a Reliance da Índia, a Repsol da Espanha e a Chevron com sede nos EUA emergiram como os principais parceiros de negócios da PDVSA desde o ano passado, quando os Estados Unidos impuseram as sanções mais severas ainda à empresa estatal venezuelana.
Mas após a proibição de 28 de janeiro de 2019 às empresas americanas que importam petróleo venezuelano, os Estados Unidos não cumpriram as ameaças de estender as sanções a qualquer empresa estrangeira que faça negócios com a PDVSA. As exportações de petróleo da Venezuela aumentaram nos últimos meses, lançando uma tábua de salvação a Maduro.
A Rosneft, que se tornou o maior intermediário do petróleo venezuelano no ano passado, quando poucos estavam dispostos a negociá-lo, não mostrou sinais de recuo.
Até agora, os Estados Unidos não impuseram sanções à Rússia ou à Rosneft por seu apoio a Maduro.
Abrams na quinta-feira se recusou a discutir as conversas de Washington com a Rosneft, mas prometeu mais sanções no geral, sem dar detalhes. "Vemos que as sanções tiveram e estão tendo um impacto significativo e as sanções aumentarão", disse ele.
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