Entendendo a controvérsia em torno dos implantes cocleares


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Embora possam ser inestimáveis ​​para alguns, os implantes cocleares requerem treinamento extensivo para funcionar bem. Eles também são vistos por alguns na comunidade surda como capacitistas.

O perfil lateral de um homem de meia-idade usando um implante coclear.

A audição é um dos cinco sentidos críticos que as pessoas usam para experimentar, interpretar e interagir com o mundo ao seu redor. Mas a perda auditiva, seja ela presente desde o nascimento ou desenvolvida ao longo da vida, afeta um número significativo de pessoas.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), aproximadamente 2 a 3 em cada 1.000 crianças nos Estados Unidos nascem com algum tipo de perda auditiva em pelo menos um ouvido. Enquanto isso, o Journal of American Medical Association (JAMA) estima que aproximadamente 1 em cada 8 americanos – ou 13% da população — 12 anos ou mais têm perda auditiva em ambos os ouvidos.

Então, compreensivelmente, proteger a saúde auditiva é importante. No entanto, embora a perda auditiva ou a surdez total seja uma preocupação, o tratamento da condição pode ser considerado controverso, dependendo do método utilizado. Em particular, o processo de receber implantes cocleares é um tópico que divide tanto a comunidade surda quanto a médica.

Compreender como os implantes cocleares funcionam, o processo de ajuste e como eles podem ser considerados capacitadores é importante tanto para os deficientes auditivos quanto para os pais ouvintes de uma criança com perda auditiva para tomar uma decisão informada.

Como funcionam os implantes cocleares?

Implantes cocleares não são iguais aos aparelhos auditivos, pois esses dispositivos são projetados para contornar partes danificadas do ouvido interno para estimular seu nervo auditivo diretamente. Por outro lado, os aparelhos auditivos amplificam os sons externos.

O implante coclear estimula diretamente o nervo auditivo, que por sua vez envia os sinais auditivos ao cérebro, que são então reconhecidos como sons. No entanto, aprender a viver com implantes cocleares leva tempo, pois o receptor deve aprender a interpretar os sinais recebidos como palavras específicas.

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Quais são as desvantagens dos implantes cocleares?

Uma das maiores desvantagens de optar pela cirurgia de implante coclear é que o processo não restaura imediatamente a audição no sentido tradicional. As pessoas que optam pela cirurgia devem aprender a interpretar os sinais que o implante envia ao cérebro.

Observe que a capacidade de se ajustar aos implantes pode variar muito de acordo com a idade. Os adultos tendem a experimentar melhora mais imediata do que crianças.

E para pessoas com perda auditiva parcial, os implantes podem fazer com que qualquer audição residual seja perdida ou difícil de discernir. Da mesma forma, uma pequena porcentagem de destinatários pode apresentar falha no dispositivo. No entanto, isso tende a ocorrer em menos de 5% de participantes.

Além disso, embora raro, algumas pessoas que recebem implantes cocleares pode estar em risco para meningite, uma inflamação que ataca as membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal. No entanto, para evitar que isso aconteça, os pacientes cirúrgicos geralmente recebem vacinas preventivas contra a meningite antes de serem submetidos ao procedimento.

Observe que o risco estatístico de contrair meningite de um implante coclear é baixo e pode ser impedido.

Quem não pode se beneficiar dos implantes cocleares?

Só porque uma pessoa tem perda auditiva parcial ou total não significa que seja automaticamente um bom candidato para esta cirurgia. Especificamente, pessoas com perda auditiva no ouvido interno, ou que têm problemas para ouvir mesmo quando usam aparelhos auditivos que se ajustam corretamente, tendem a ser melhores candidatos.

Além disso, os especialistas geralmente recomendam implantes cocleares para crianças pequenas com perda auditiva severa que têm dificuldade com aparelhos auditivos tradicionais.

Por que os implantes cocleares são tão controversos?

Embora os implantes cocleares possam ajudar as pessoas a interagir melhor com o mundo audível ao seu redor, eles geram controvérsias. O mundo da audição muitas vezes não percebe a curva de aprendizado que vem com o implante.

A mídia social é parcialmente culpada por sensacionalizar o tratamento. Muitas vezes, mostra vídeos de crianças pequenas passando pela cirurgia e depois “ouvindo” seus pais pela primeira vez.

A verdade – que muitas pessoas acham que é minimizada – é que se ajustar à vida com implantes cocleares pode ser difícil e pode levar anos em alguns casos.

Como o dispositivo não é como um aparelho auditivo tradicional, as pessoas devem aprender a interpretar os sinais de áudio em palavras. Em alguns casos, isso pode se traduzir em sobrecarga sensorial para indivíduos que nasceram com perda auditiva total quando começam a receber sinais de áudio pela primeira vez.

Da mesma forma, muitos usuários de implante coclear ainda contam com leitura labial, linguagem de sinais e outras dicas visuais para interpretar totalmente o ruído audível em sons inteligíveis. Como essa realidade muitas vezes não é destacada na cultura pop, os pais ouvintes de uma criança com perda auditiva podem assumir falsamente que aprender a Língua de Sinais Americana ou fazer outros ajustes para facilitar o processo de ativação dos implantes cocleares de seus filhos é desnecessário porque a criança pode agora “ouçam como eles”.

Além disso, muitos membros da comunidade surda acham que os implantes cocleares funcionam como “audismo”, uma forma específica de capacitação voltada para pessoas com perda auditiva. Muitas pessoas com perda auditiva sentem que isso implica que há algo inerentemente errado com elas que precisa ser curado ou corrigido.

Freqüentemente, os membros da comunidade surda optam por não usar aparelhos auditivos e, em vez disso, preferem usar a linguagem de sinais, leitura labial e outras técnicas para se comunicar uns com os outros.

Em suma, para alguns membros da comunidade surda, o implante representa um grande insulto capacitista que sinaliza a relutância da sociedade dominante em fazer as adaptações necessárias para interagir com indivíduos surdos.

Quais são os benefícios dos implantes cocleares?

Para pessoas com perda auditiva que optam por implantes cocleares, os benefícios podem variar amplamente. Embora o período de ajuste possa levar algum tempo, a maioria das pessoas será capaz de perceber sons suaves, médios e altos, desde o farfalhar das folhas até o latido de um cachorro e o som de fogos de artifício.

Além disso, muitas pessoas passam a entender a fala sem precisar de soluções de apoio, como leitura labial ou linguagem de sinais. Outros podem fazer chamadas telefônicas sem dispositivos auxiliares ou assistir televisão sem depender de legendas ocultas. Dependendo de quão bem os implantes funcionam para um indivíduo, também é possível ouvir música.

Qual é a taxa de sucesso dos implantes cocleares?

Os resultados individuais podem variar amplamente em termos de sucesso do implante coclear. Portanto, é importante manter a perspectiva antes de considerar o procedimento.

A Revisão de documento de caso de 2020 investigaram estudos publicados entre 2000 a 2018 para adultos submetidos à cirurgia de implante coclear. Dos 102 estudos com pelo menos 10 participantes, a capacidade de reconhecer palavras melhorou de 8,2% para 53,9% após a implantação.

A maioria dos resultados foi autorreferida pelo próprio paciente, com melhora média de 21,5%. No entanto, o tipo de perda auditiva registrada antes da cirurgia impactou na melhora percebida.

Especificamente, cerca de 82% dos adultos com perda auditiva pós-lingual (perda após aprender a falar) sentiram que sua percepção de fala melhorou em pelo menos 15%. Por outro lado, apenas 53,4% do grupo de adultos com perda auditiva pré-lingual (nascidos com perda auditiva) sentiram que sua percepção de fala melhorou em pelo menos 15%.

Quanto tempo leva para se acostumar com os implantes cocleares?

Os resultados individuais variam porque o processo de adaptação aos implantes cocleares pode ser diferente de pessoa para pessoa. Em média, pode levar de três a seis meses para se acostumar com os implantes.

A ativação requer o trabalho de um fonoaudiólogo para ajudar a calibrar o implante e garantir que ele funcione corretamente. Da mesma forma, uma variedade de técnicas de treinamento e suporte durante a reabilitação são usadas para ajudar alguém a se ajustar para interpretar com precisão os sinais de áudio que seu cérebro está recebendo do implante.

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A linha de fundo

Os implantes cocleares podem ajudar as pessoas com perda auditiva a interagir melhor com a parte audível de seu mundo.

Antes de obtê-los, você precisa entender que os implantes cocleares exigem muito mais esforço do que os aparelhos auditivos tradicionais por parte do receptor para melhorar suas vidas em vez de prejudicá-las. Da mesma forma, ainda pode ser necessário confiar em técnicas de suporte auditivo, como leitura labial ou linguagem de sinais.

Também é importante estar ciente da controvérsia ética em torno desses dispositivos. Alguns membros da comunidade surda sentem que representam um problema maior de capacidade e são uma tentativa de melhorar a vida das pessoas ouvintes, e não a sua própria.


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