As autoridades dizem que oito foram encontrados mortos, incluindo duas crianças, em uma área pantanosa do rio St Lawrence depois de tentar chegar aos EUA.
As autoridades iniciaram uma investigação após a descoberta de oito corpos em uma área pantanosa do rio St Lawrence, em Quebec, perto da fronteira do Canadá com os Estados Unidos.
O Serviço de Polícia de Akwesasne Mohawk disse que seis corpos foram encontrados por volta das 17h (21h GMT) de quinta-feira no pântano em Tsi Snaihne, Akwesasne. Mais dois foram descobertos na sexta-feira.
Em entrevista coletiva na sexta-feira, o vice-chefe de polícia Lee-Ann O’Brien disse que os mortos pertenciam a duas famílias – uma descendente de romenos com passaporte canadense e outra indiana. Uma criança com menos de três anos estava entre as vítimas fatais, disse ela.
“Acredita-se que todos tenham tentado entrar ilegalmente nos Estados Unidos vindos do Canadá”, disse O’Brien na coletiva de imprensa.
Mais tarde naquele dia, o chefe do Serviço de Polícia de Akwesasne Mohawk, Shawn Dulude, disse que um dos dois corpos adicionais recuperados era o de uma criança da família romena.
As mortes ocorreram uma semana depois que os Estados Unidos e o Canadá anunciaram a expansão de um acordo de fronteira que lhes concede autoridade para expulsar requerentes de asilo que cruzam a fronteira compartilhada dos países em pontos de entrada não oficiais.
O’Brien disse que os corpos foram encontrados perto de um barco virado pertencente a um homem desaparecido da comunidade Akwesasne Mohawk, que se estende ao longo dos dois lados do rio St Lawrence, com terras em Ontário e Quebec no lado canadense, e no estado de Nova York. .
As autoridades aguardavam os resultados dos exames post-mortem e toxicológicos para determinar a causa da morte.
Marco Mendicino, ministro da segurança pública do Canadá, disse que a Guarda Costeira canadense e a força policial da província de Quebec estavam auxiliando a polícia de Akwesasne em sua investigação.
“As notícias de Akwesasne são de partir o coração”, escreveu o ministro no Twitter. “Entrei em contato com o Grande Chefe Abram Benedict para expressar nossas condolências. Enquanto aguardamos mais detalhes, meus pensamentos estão com os entes queridos dos que se foram”.
O primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, também expressou suas condolências às famílias. “Esta é uma situação de partir o coração, principalmente considerando a criança que estava entre eles”, disse ele a repórteres.
“Precisamos entender corretamente o que aconteceu, como isso aconteceu e fazer o que pudermos para garantir que estamos minimizando as chances de isso acontecer novamente.”
No mês passado, o Serviço de Polícia de Akwesasne Mohawk e a Polícia Tribal de Saint Regis Mohawk relataram um aumento recente de entradas sem documentos em suas terras e vias navegáveis. O comunicado disse que algumas pessoas precisaram de hospitalização.
Em janeiro, a força policial notou que pessoas envolvidas no contrabando humano tentaram usar as margens ao longo do rio São Lourenço na área.
‘Colocar vidas humanas em risco’
Trudeau revelou o acordo de fronteira expandido, conhecido como Acordo de Terceiro País Seguro (STCA), na semana passada, durante a primeira visita oficial do presidente dos EUA, Joe Biden, ao Canadá desde que assumiu o cargo.
Desde 2004, o STCA obriga os requerentes de asilo a fazer pedidos de proteção no primeiro país em que chegam – nos EUA ou no Canadá, mas não em ambos.
Isso significa que as pessoas que já estão nos EUA não podem fazer um pedido de asilo em um porto oficial de entrada no Canadá, ou vice-versa, e permitiram que as autoridades de fronteira despachassem as pessoas de maneira uniforme nas travessias terrestres oficiais.
O acordo expandido divulgado em 24 de março fechou uma brecha no STCA que anteriormente permitia que os requerentes de asilo que cruzaram para o Canadá em pontos não oficiais ao longo da fronteira tivessem seus pedidos de proteção avaliados assim que estivessem em solo canadense.
A Casa Branca disse na semana passada que as restrições agora também serão aplicadas “aos migrantes que cruzam entre os portos de entrada”.
Os advogados criticaram a medida, dizendo que a aplicação do STCA a toda a fronteira terrestre de 6.416 km (3.987 milhas) entre os EUA e o Canadá não impediria as pessoas de tentar cruzar, mas apenas as forçaria a seguir rotas mais perigosas.
As notícias vindas de Akwesasne são de partir o coração.
Entrei em contato com o Grande Chefe Abram Benedict para expressar nossas condolências.
Enquanto aguardamos mais detalhes, meus pensamentos estão com os entes queridos dos que se foram.
— Marco Mendicino (@marcomendicino) 31 de março de 2023
Os defensores da justiça dos migrantes colocaram a culpa pelas mortes mais recentes nos formuladores de políticas.
“O Safe Third Country Agreement (STCA) e outras leis de imigração visam impedir a migração do sul global, tornando a travessia da fronteira mortal”, disse Nazila Bettache, membro do Caring for Social Justice Collective, em um comunicado na sexta-feira.
“Vamos ser claros, essas mortes eram previsíveis e previstas – e nesse sentido elas são intencionais”.
Samira Jasmin, porta-voz do grupo de defesa Solidarity Across Borders, acrescentou que “essas políticas de imigração colocam vidas humanas em risco! Atravessamos fronteiras por um mundo melhor e, em vez disso, enfrentamos a morte”.
As autoridades locais contestaram a ideia de que o fechamento tenha desempenhado um papel nas mortes mais recentes.
“No momento, o que posso dizer é que isso não tem nada a ver com o fechamento”, disse O’Brien. “Acreditava-se que essas pessoas estavam conseguindo entrar nos Estados Unidos. É completamente o oposto.”
O STCA se aplica em ambas as direções, no entanto, e a Patrulha de Fronteira dos EUA processou 3.577 pessoas que cruzaram os EUA irregularmente do Canadá no ano passado, informou recentemente a CBS News, citando dados do governo.
No início deste ano, uma família de quatro pessoas da Índia – incluindo duas crianças – foi encontrada congelada até a morte na província de Manitoba, no centro do Canadá, perto da fronteira com os EUA.
As autoridades disseram que eles tentaram cruzar a fronteira a pé em 19 de janeiro durante o inverno rigoroso e morreram devido à exposição.
Um requerente de asilo haitiano que chegou a Quebec por meio de uma passagem de fronteira popular e informal conhecida como Roxham Road também foi encontrado morto na fronteira no final de 2022, após tentar voltar aos Estados Unidos para se juntar à família.
Terrível – e apenas alguns dias após o acordo EUA/Canadá.
Vez após vez, vemos que políticas de asilo punitivas + baseadas em dissuasão têm consequências terríveis e trágicas.
Consequências suportadas por migrantes que fogem da perseguição. Consequências que estão ficando mais difíceis de descrever como não intencionais. https://t.co/mouezQ6cRF
— Danilo Zak (@DaniloZak) 31 de março de 2023
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