Como manter a recuperação do transtorno alimentar quando você tem uma doença crônica

O médico que me diagnosticou com doença de Lyme crônica me colocou em uma dieta baixa em carboidratos e sem laticínios para ajudar a facilitar minha cura.

Quando comecei a melhorar, ela me disse que eu poderia parar de fazer dieta – mas não queria. Eu me senti como se estivesse indo bem. Eu adorava sentir que estava apenas colocando coisas “boas” em meu corpo, e a perda de peso que experimentei como resultado foi um bônus.

Isso estava começando a parecer familiar.

Sou um sobrevivente de transtorno alimentar. Uma década atrás, eu estava obcecado em contar e cortar calorias.

Ser solicitado a eliminar certos grupos de alimentos parecia uma ladeira escorregadia em direção à recaída. Era difícil discernir quando eu estava cuidando da minha saúde e quando estava cedendo a impulsos obsessivos.

Algo semelhante aconteceu quando Lindsay Hoppe, uma blogueira de 37 anos de Sacramento que costumava lutar contra a anorexia, fez a dieta Whole30 para aliviar os sintomas de sua síndrome do intestino irritável (SII).

Em comunidades online para quem busca apoio com a dieta, ela viu antes e depois fotos que incentivavam a perda de peso, bem como postagens de pessoas que estavam usando a dieta por motivos relacionados à aparência. Depois que esses fóruns reacenderam seus próprios desejos de perder peso, ela acabou abandonando-os.

Sarah, uma educadora sexual de 25 anos do sul da Califórnia, tem artrite idiopática juvenil, celíacos e SII, o que a deixa ansiosa para comer e a faz recair na anorexia.

“Estou em terapia há muito tempo para tentar descobrir isso, mas não acho que jamais será descoberto até que eu saiba que não vou me sentir mal toda vez que comer”, diz ela.

É comum que sobreviventes de distúrbios alimentares com doenças crônicas sejam desencadeados por recomendações dietéticas feitas a eles, diz Chelsea Kronengold, ativista de imagem corporal e distúrbios alimentares e gerente de comunicações da National Eating Disorders Association.

Por esse motivo, é melhor evitar restrições alimentares se você teve um distúrbio alimentar, embora elas possam não ser evitáveis ​​em certos casos.

Kronengold recomenda obter uma segunda opinião sobre as mudanças dietéticas recomendadas pelos médicos, pois podem ser tendenciosas. Por exemplo, os médicos podem dizer aos clientes de porte baixo para perder peso como forma de tratamento, quando na verdade não precisam.

“Este conselho não é apenas ineficaz; também contribui para o estigma do peso e, potencialmente, problemas adicionais de saúde ”, diz Kronengold.

Às vezes, o problema não é dieta, mas medicação.

Emily Paulson, uma sobrevivente de transtorno alimentar de 40 anos e treinadora profissional de recuperação em Seattle, diminuiria a quantidade de medicamentos que toma para a doença de Grave, um distúrbio da tireoide, quando isso a faz ganhar peso.

“Foi só depois de procurar terapia intensiva para meu distúrbio alimentar que pude prosseguir com a medicação conforme as instruções”, diz ela.

Outro desafio para pessoas com transtornos alimentares e doenças crônicas é que pode ser difícil dizer quais sintomas são decorrentes do transtorno alimentar e quais são decorrentes da doença.

“As pessoas podem ser rápidas em culpar seus sintomas por doenças crônicas ou o transtorno alimentar, não reconhecendo que a interseção das duas condições pode contribuir para maiores desafios ”, diz Kronengold.

Para evitar esse problema, é melhor encontrar profissionais com experiência no tratamento de doenças crônicas e distúrbios alimentares.

É difícil para qualquer sobrevivente de transtorno alimentar – doença crônica ou não – manter a recuperação, então certifique-se de ter um forte sistema de apoio e equipe de tratamento para ajudar quando as coisas ficarem difíceis, acrescenta Kronengold.

Se você não está mais fazendo tratamento para transtornos alimentares, mas teme que uma doença crônica possa causar uma recaída, ela recomenda obter o apoio de um especialista em transtornos alimentares para garantir. É mais fácil fazer isso preventivamente do que superar uma recaída completa.

Sydney Faith Rose, MSW, cuja prática de terapia privada se concentra em trauma, ansiedade e dor crônica, recomenda trabalhar com um nutricionista para descobrir o melhor plano de dieta para você, em vez de depender apenas do seu médico.

Você também pode participar de um grupo Health At Every Size ou de alimentação intuitiva online ou offline para obter suporte. E diga ao seu médico como evitar que você desencadeie, por exemplo, se você preferir não saber seu peso.

Para evitar situações em que você possa ficar sem alimentos que atendam às suas necessidades dietéticas, é bom sempre ter alguns alimentos básicos que não acionam você em casa e com você, diz Jessica Barker, pesquisadora do Centro de Pesquisa sobre transtornos alimentares.

As pessoas também podem achar que ajuda a preparar respostas para quando alguém lhes perguntar sobre suas restrições alimentares, porque alguns temem ser acusados ​​de não ter problemas reais de saúde ou estar em seus distúrbios alimentares.

“Saber quanto ‘espaço de manobra’ eles realmente têm em sua dieta – como alguém com diabetes e açúcar – é útil”, diz ela. “Trabalhar com um nutricionista pode ajudar as pessoas a fazer planos flexíveis que podem ajudá-las a ficar saciadas e controlar seus problemas de saúde.”

Embora Hoppe conseguisse aliviar sua condição de saúde ao seguir o Whole30, ela precisava se lembrar continuamente de sempre comer quando estava com fome.

“Eu me lembrava diariamente que não estava fazendo isso para perder peso, mas para minha saúde e bem-estar”, diz ela.

Sarah descobriu que grupos de apoio online para pessoas com suas doenças a ajudaram a controlar sua alimentação.

“A maioria deles tem restrições alimentares iguais ou semelhantes, então meio que ajudamos uns aos outros a sobreviver com conselhos, especialmente nas férias ou em viagens”, diz ela.

No meu caso, levava consistentemente acordar com fome à noite para admitir que precisava afrouxar minhas restrições alimentares.

Parei de cortar certos grupos de alimentos e, em vez disso, foquei em adicionando mais alimentos que eu sabia que eram bons para mim, como verduras e outros vegetais.

Às vezes, ainda é uma luta para mim comer pensando na minha saúde sem me tornar obsessivo, mas esse modelo de “adicionar em vez de subtrair” me trouxe um longo caminho.

Suzannah Weiss é uma escritora freelance cujo trabalho apareceu no The New York Times, no The Washington Post, na New York Magazine e muito mais. Você pode segui-la no Twitter ou Instagram ou saiba mais sobre ela em seu site.