Clérigo iraquiano Mahmoud al-Sarkhi aprofunda disputa intra-xiita

Bagdá, Iraque – Uma mesquita derrubada por tratores, manifestantes furiosos incendiando prédios e prisões policiais: apesar de sua escala relativamente pequena, os eventos recentes em algumas cidades do Iraque foram suficientes para assustar o país no último mês, e todos estavam ligados a um controverso erudito muçulmano – Mahmoud al-Sarkhi.

O gatilho na última rodada do que se tornou uma disputa cada vez mais tensa entre líderes xiitas foi um sermão de sexta-feira sem intercorrências no início de abril, quando Ali Masoudi, representante de al-Sarkhi, ex-aluno do falecido proeminente xiita estudioso Mohammad Sadiq al-Sadr, exigiu a demolição de santuários, ou túmulos de imãs xiitas, em todo o Iraque.

“Devemos seguir os ensinamentos do Profeta [Muhammed] e Imam Ali e não construir nenhuma estrutura nos túmulos”, disse Masoudi apaixonadamente a um grupo de pessoas que assistiam ao sermão.

A demanda foi surpreendentemente rejeitada pela maioria dos muçulmanos xiitas iraquianos, mas então veio a resposta feroz: manifestantes furiosos, a maioria apoiadores do líder muçulmano Moqtada al-Sadr, filho de Sadiq al-Sadr e atualmente o maior ator político do Iraque, tomaram às ruas e incendiaram alguns dos escritórios de al-Sarkhi em várias cidades, incluindo Babil, Karbala e Basra.

As forças de segurança iraquianas logo prenderam vários seguidores de al-Sarkhi. A província de Babil, onde o movimento de al-Sarkhi está sediado, imediatamente decidiu fechar todos os escritórios do líder, e uma das mesquitas de al-Sarkhi na província foi demolida.

O próprio Moqtada al-Sadr também emitiu um aviso a al-Sarkhi que, a menos que o estudioso repudiasse o representante que pediu a destruição dos santuários, ele recorreria a “métodos legais e costumeiros”, de acordo com uma nota postada por al-Sadr no Twitter. , embora não esteja claro se al-Sadr cumpriria suas ameaças.

Nas semanas que se seguiram ao controverso sermão, al-Sarkhi tornou-se objeto de amplas discussões no Iraque, provocando debates sobre sua ideologia e quais ameaças ele poderia representar para a agora estável segurança iraquiana.

Apesar das críticas à exigência de al-Sarkhi de demolir túmulos, alguns especialistas estão expressando sua preocupação sobre como a resposta do governo corre o risco de aumentar ainda mais a violência e o conflito em um país profundamente marcado.

“O Estado tem sido reativo em vez de proativo nos últimos anos, e nenhum dos [the reactions were] sobre tomar a iniciativa de combater o sectarismo”, disse Ruba Ali al-Hassani, sociólogo britânico que estuda o Iraque, à Al Jazeera. “Em vez de lançar prisões do povo de al-Sarkhi, deveria haver mais esforços restaurativos e correcionais.”

Para al-Sarkhi, esta não é a primeira vez que ele consegue chamar a atenção. Desta vez, no entanto, coincidiu com um processo caótico de formação de governo que foi definitivamente paralisado pela divisão política intra-xiita.

“Ele percebe que os xiitas, em geral, estão passando por um período muito caótico com baixa confiança em todos os partidos e movimentos políticos religiosos”, disse Munqith M Dagher, fundador do Instituto Independente de Administração e Estudos da Sociedade Civil do Iraque, ao Al. Jazeera. “Assim, este é o melhor momento para encontrar mais seguidores que estão odiando os jogadores atuais e acolher quaisquer vozes diferentes.”

Al-Sarkhi e seu movimento não responderam ao pedido de comentário da Al Jazeera.

Anti-Irã

Uma figura que surgiu pela primeira vez após a invasão do Iraque liderada pelos Estados Unidos em 2003, al-Sarkhi tinha um perfil bastante discreto e ressurgia periodicamente no discurso público com reivindicações às vezes controversas e, às vezes, confrontos violentos com os EUA ou o Iraque. forças de segurança.

Inicialmente lutando ao lado do outrora formidável Exército Mehdi, um grupo paramilitar agora dissolvido liderado por Moqtada al-Sadr, contra as forças dos EUA durante os primeiros dias da guerra do Iraque, al-Sarkhi logo se separou de al-Sadr.

Com base em sua firme resistência à influência americana e iraniana no Iraque, al-Sarkhi até agora acumulou um número modesto de seguidores na casa das dezenas de milhares.

“Ao contrário de Moqtada, que muda de posição a cada cinco dias, al-Sarkhi continua comprometido em rejeitar a influência dos EUA e do Irã em nosso país”, disse Hassan, um seguidor de al-Sarkhi que vive em Karbala, à Al Jazeera, referindo-se à natureza às vezes mutável das posições políticas de Moqtada al-Sadr.

“Ele pode ter algumas opiniões com as quais não concordo completamente, mas acho que é ele quem realmente se importa com o Iraque e o povo”, acrescentou.

Al-Sarkhi expressou repetidamente sua oposição à influência iraniana no Iraque. Durante as manifestações em massa no Iraque em 2019, por exemplo, o movimento de al-Sarkhi supostamente encorajou os manifestantes a incendiar o consulado iraniano em Karbala, que acabou sendo uma das noites mais dramáticas de todos os protestos.

Ele até rejeitou Ali al-Sistani, o estudioso mais reverenciado entre os muçulmanos xiitas iraquianos, com base em sua afirmação de que al-Sistani tinha muita influência iraniana por trás dele. No entanto, alguns especialistas dizem que sua rejeição ao Irã muitas vezes ultrapassou seus limites.

“Ele argumenta que o Irã tentou moldar o discurso público xiita e ameaçar a segurança nacional no Iraque”, disse al-Hassani. “No entanto, ele exagera ao afirmar que não há discurso público xiita no Iraque e que era inteiramente iraniano.”

Negociar com o ISIL?

Al-Sarkhi também enfrentou críticas por seu papel durante a ascensão do ISIL (ISIS) em 2014. Na época, al-Sistani havia emitido uma fatwa, um decreto religioso, para convocar todos os iraquianos capazes de pegar em armas para lutar contra o grupo armado que tomou uma vasta faixa de terra no Iraque e na vizinha Síria.

Para surpresa da maioria das pessoas, al-Sarkhi se recusou a responder à fatwa e, em vez disso, pediu conversas e negociações com o ISIL, apesar dos crimes cometidos pelo grupo e do fracasso dos esforços diplomáticos para alcançá-los.

“Mesmo agora, muitos estão questionando sua posição em relação ao ISIS”, disse al-Hassani. “Mesmo como alguém que trabalha na construção da paz, eu não concordaria em negociar com o ISIS quando o grupo estava em uma matança”.

Suas alegações controversas, no entanto, raramente causaram grandes problemas à segurança iraquiana e, de acordo com especialistas e iraquianos comuns que conversaram com a Al Jazeera, seu número relativamente pequeno de seguidores provavelmente não constituirá uma ameaça real no futuro, apesar da controvérsia gerada recentemente.

“Você ouve sobre ele como ouve sobre alguns palhaços na TV, e acho que a razão pela qual as pessoas estão protestando é porque elas precisam de algo para desabafar sua raiva em relação à atual confusão política no Iraque”, disse Ali Saleem, morador de Bagdá, ao Al. Jazeera.

“Não acho que seja por causa da importância de al-Sarkhi.”