China inicia três dias de exercícios militares no Estreito de Taiwan

A China iniciou três dias de exercícios militares em torno de Taiwan em meio à raiva em Pequim sobre a reunião do presidente de Taiwan, Tsai Ing-wen, na Califórnia, com o presidente da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, Kevin McCarthy.

A China, que reivindica Taiwan como sua e não descarta o uso da força para atingir seus objetivos, realizará “patrulhas de prontidão de combate” até 10 de abril, disse o Comando do Teatro Oriental do Exército de Libertação Popular (PLA) em um breve comunicado neste sábado .

Os exercícios, apelidados de United Sharp Sword, envolvem exercícios no Estreito de Taiwan ao norte e ao sul da ilha, bem como no mar e no espaço aéreo a leste.

“Este é um aviso sério para as forças separatistas de independência de Taiwan e conluio e provocação de forças externas, e é uma ação necessária para defender a soberania nacional e a integridade territorial”, disse o PLA.

Tsai conheceu McCarthy na volta de uma viagem aos dois aliados formais remanescentes da ilha autogovernada na América Central e voltou para casa na sexta-feira.

Pequim havia ameaçado retaliar antes mesmo da reunião. O porta-aviões Shandong foi flagrado navegando pelas águas do sudeste de Taiwan a caminho do Pacífico ocidental horas antes da reunião marcada para quarta-feira.

O Ministério da Defesa de Taiwan disse que estava monitorando a situação e responderia apropriadamente para defender a segurança da ilha.

A China estava usando a visita de Tsai aos EUA “como uma desculpa para realizar exercícios militares, que prejudicaram seriamente a paz, a estabilidade e a segurança regionais”, afirmou o ministério em comunicado.

“Os militares vão responder com uma atitude calma, racional e séria, e vão ficar de guarda e monitorar de acordo com os princípios de ‘não escalar nem disputar’ para defender a soberania nacional e a segurança nacional.”

Sanções

Na sexta-feira, Pequim anunciou sanções mais rígidas contra Hsiao Bi-khim, embaixador de fato de Taiwan nos EUA, e a Biblioteca Ronald Reagan, onde Tsai e McCarthy se encontraram, mas se conteve de uma resposta mais aberta que se seguiu à visita à ilha em agosto de A predecessora de McCarthy, Nancy Pelosi.

Naquela ocasião, a China encenou dias de jogos de guerra em torno de Taiwan, incluindo o lançamento de mísseis em toda a ilha.

Analistas disseram que a reação inicial mais silenciosa à reunião Tsai-McCarthy pode ter ocorrido porque ocorreu nos EUA ou porque coincidiu com uma visita a Pequim do presidente francês Emmanuel Macron e da presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen.

Os exercícios do PLA começaram horas depois que Macron e von der Leyen, cujo foco era a crise na Ucrânia, partiram.

Um navio de guerra chinês em mares voltados para o Estreito de Taiwan disparou várias rodadas de artilharia na área da baía de Luoyan, na costa da província de Fujian, cerca de 50 km (30 milhas) a noroeste das ilhas Matsu, próximas ao continente, mas controladas por Taiwan.

Fumaça e chamas eram visíveis da popa do navio, um navio de desembarque anfíbio, enquanto os marinheiros disparavam projéteis contra alvos em terra e na água, informou a agência de notícias Reuters. Barcos de pesca e enormes cargueiros cruzavam as proximidades, evitando a área de perfuração.

O Ministério da Defesa de Taiwan disse que 42 aviões chineses e oito navios cruzaram a linha mediana do estreito, que normalmente serve como uma barreira não oficial entre os dois lados, na manhã de sábado.

Uma delegação de legisladores dos EUA, liderada por Michael McCaul, presidente do Comitê de Relações Exteriores da Câmara, está visitando Taiwan e se encontrou com Tsai para almoçar no sábado.

McCaul disse que a delegação estava em Taipei para mostrar seu apoio à ilha democrática, enquanto Tsai disse que o povo de Taiwan ama a democracia e busca a paz.

Os EUA não têm relações diplomáticas formais com Taiwan, mas são o maior apoiador internacional da ilha. Também é obrigado por lei a fornecer à ilha os meios para se defender.