Chefe do Pentágono diz que EUA estão ‘perturbados’ com violência de colonos israelenses

O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, pediu aos líderes israelenses que tomem medidas para reduzir as tensões na Cisjordânia ocupada em meio ao aumento da violência.

Austin, que está em uma viagem regional, desembarcou no Aeroporto Internacional Ben Gurion na quinta-feira para uma visita que havia sido remarcada devido à escalada de protestos de rua contra o plano do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, de reformular o judiciário.

Horas antes, as forças israelenses mataram três combatentes palestinos das Brigadas Jaba, afiliadas à Jihad Islâmica Palestina, em um ataque em Jenin, no norte da Cisjordânia.

“Os Estados Unidos [remains] opõe-se firmemente a quaisquer atos que possam desencadear mais insegurança, incluindo expansão de assentamentos e retórica inflamatória”, disse Austin a repórteres após sua reunião com o ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant.

“Estamos especialmente preocupados com a violência dos colonos contra os palestinos”, disse Austin.

Ele se encontrou com Netanyahu mais cedo no aeroporto por mais de uma hora, e uma leitura do Pentágono da reunião disse que Austin pediu “medidas imediatas para diminuir a violência e trabalhar para uma paz justa e duradoura”.

Entre os pontos críticos da Cisjordânia em relação aos Estados Unidos está o vilarejo de Huwara, onde o assassinato de dois israelenses em um assentamento próximo em 26 de fevereiro por um atirador palestino provocou uma onda de violência mortal entre os colonos.

Um palestino foi morto e dezenas de casas foram incendiadas na violência, provocando indignação e condenação em todo o mundo, que aumentaram quando o ministro ultranacionalista das Finanças, Bezalel Smotrich, responsável por aspectos da administração da Cisjordânia, disse que Huwara deveria ser “apagado”. Smotrich mais tarde ofereceu uma retratação parcial.

Não houve sinal de diminuição da violência antes do início do mês sagrado muçulmano do Ramadã e do festival judaico da Páscoa.

Desde o início do ano, as forças israelenses mataram mais de 70 palestinos, incluindo combatentes e civis. No mesmo período, os palestinos mataram 13 israelenses e uma mulher ucraniana em ataques aparentemente descoordenados.

crise crescente

A visita do chefe do Pentágono dos EUA ocorreu quando os manifestantes israelenses intensificaram sua oposição a uma proposta controversa do governo para reformar o judiciário.

Netanyahu supostamente teve que ser levado de avião para o aeroporto depois que multidões de carros e manifestantes o impediram de dirigir até lá. As manifestações fizeram parte de protestos em todo o país em andamento há mais de dois meses contra Netanyahu e o contencioso plano de seu governo de reformar o judiciário.

“Israel está prestes a se tornar um país autocrático. O atual governo está tentando destruir nossa democracia e, na verdade, destruir o país”, disse Savion Or, um manifestante em Tel Aviv.

Os manifestantes também bloquearam os principais cruzamentos na metrópole litorânea de Tel Aviv e outras cidades. Uma pequena flotilha de paddleboards e caiaques tentou fechar uma das principais rotas marítimas da cidade de Haifa, no norte.

Alguns manifestantes barricaram os escritórios de Jerusalém de um think-tank conservador que ajudou a liderar as mudanças judiciais.

O alvoroço sobre a revisão legal de Netanyahu mergulhou Israel em uma de suas piores crises domésticas até hoje.

Além dos protestos, que atraíram dezenas de milhares às ruas e recentemente se tornaram violentos, a oposição surgiu em toda a sociedade, com líderes empresariais e autoridades legais se manifestando contra o que dizem ser os efeitos desastrosos do plano.

A divisão não poupou os militares de Israel, que estão enfrentando uma oposição sem precedentes de suas próprias fileiras.

Netanyahu, que assumiu o cargo no final de dezembro após um prolongado impasse político, e seus aliados dizem que as medidas visam controlar um tribunal que ultrapassou sua autoridade.

“Os protestos mostram como nossa democracia é sólida”, disse Netanyahu ao diário italiano La Repubblica antes de uma viagem a Roma. “É necessária uma reforma. O judiciário deve ser independente, não onipotente”.

Os críticos dizem que a reforma vai perturbar o delicado sistema de freios e contrapesos de Israel e levar o país ao autoritarismo. Os críticos também dizem que Netanyahu, que está sendo julgado por corrupção, é motivado por queixas pessoais e pode encontrar uma rota de fuga das acusações por meio da reforma.

Ele nega irregularidades e diz que as mudanças legais não têm nada a ver com seu julgamento. Netanyahu e seus aliados prometeram levar adiante uma série de projetos de lei que privariam a Suprema Corte de sua capacidade de revisar a legislação e dar aos políticos da coalizão o controle sobre as nomeações judiciais.

Uma tentativa do presidente cerimonial de Israel de neutralizar a crise por meio de uma reforma legal alternativa não teve sucesso até agora.