Canadá ‘não será intimidado’ pela China, diz PM Trudeau

O Canadá “não será intimidado” pela China, disse o primeiro-ministro Justin Trudeau, depois que o governo chinês disse que está expulsando um diplomata canadense em um movimento olho por olho ligado a alegações de que Pequim tentou intimidar um legislador canadense e sua família.

Falando a repórteres na terça-feira, Trudeau disse que seu governo tomou a decisão de expulsar Zhao Wei, um diplomata chinês baseado em Toronto, do país esta semana após “consideração cuidadosa”.

Horas depois, Pequim anunciou que expulsaria Jennifer Lynn Lalonde, cônsul canadense em Xangai, em uma “contramedida recíproca”.

“Entendemos que há retaliação, mas não seremos intimidados. Continuaremos a fazer todo o necessário para manter os canadenses protegidos da interferência estrangeira”, disse Trudeau, acrescentando que seu governo considerou que Pequim poderia tomar medidas retaliatórias.

“Mas decidimos que precisávamos avançar de maneira responsável para enviar uma mensagem muito clara de que não aceitaremos interferência estrangeira e, independentemente de qualquer escolha que eles façam, não seremos intimidados”, disse o primeiro-ministro canadense.

“E mais, garantiremos que a China continue a ver – junto com outros países que estão envolvidos em interferência estrangeira – que levamos isso extraordinariamente a sério.”

O governo de Trudeau está sob pressão para agir depois que o jornal Globe and Mail noticiou no início deste mês que a China havia buscado informações sobre parentes de um legislador canadense “que pode estar localizado” dentro de suas fronteiras.

A medida foi provavelmente parte de um esforço para “tornar este MP um exemplo e dissuadir outros” de assumir posições anti-China, disse o jornal, citando a agência de espionagem do Canadá, o Canadian Security Intelligence Service (CSIS).

Zhao, o diplomata chinês, foi acusado de envolvimento no esquema.

Embora o relatório do CSIS não tenha mencionado o nome do legislador, o Globe disse que uma fonte de segurança nacional identificou o político visado como Michael Chong, um membro do Partido Conservador do Canadá, da oposição.

Chong foi sancionado pela China em 2021 depois de liderar uma moção parlamentar canadense designando o tratamento do país à minoria muçulmana uigure na província ocidental de Xinjiang como um “genocídio” – uma acusação há muito rejeitada pelo governo chinês.

A China rejeitou as acusações de que interferiu nos assuntos internos do Canadá, acusando Ottawa de expulsar Zhao “com base em rumores” que foram “exaltados por alguns políticos e pela mídia”.

“Isso violou seriamente o direito internacional, as normas básicas que regem as relações internacionais e os acordos bilaterais relacionados e sabotou as relações China-Canadá”, disse a embaixada chinesa em Ottawa em comunicado na noite de segunda-feira.

“A China nunca interfere nos assuntos internos de outros países. A chamada ‘Interferência da China’ é totalmente infundada, que é a difamação total da China e a manipulação política impulsionada pelo viés ideológico. Tais provocações do lado canadense prejudicaram severamente os direitos e interesses legítimos do pessoal diplomático e consular chinês”.

Em contraste com a descrição dos assuntos da embaixada chinesa, os legisladores canadenses de todos os principais partidos acusaram Pequim de estar envolvido em uma campanha de intimidação de anos contra membros da comunidade sino-canadense – particularmente aqueles que se manifestaram contra as políticas do governo chinês.

“Sabemos há anos que a RPC [People’s Republic of China] está usando seus diplomatas credenciados aqui no Canadá para atingir os canadenses e suas famílias”, disse Chong, o legislador conservador no centro das acusações mais recentes.

“Espero que isso deixe claro não apenas para a RPC, mas também para outros estados autoritários que têm representação aqui no Canadá que cruzar a linha da diplomacia para atividades de ameaças de interferência estrangeira é totalmente inaceitável aqui em solo canadense”, disse ele a repórteres na segunda-feira.

A relação China-Canadá está congelada há vários anos, especialmente depois que as autoridades canadenses detiveram a executiva da Huawei Technologies, Meng Wanzhou, em 2018, em um mandado de prisão dos Estados Unidos. A China então prendeu dois canadenses acusados ​​de espionagem.

Embora o impasse tenha terminado quando as três pessoas foram libertadas em 2021, as relações permaneceram azedas em vários pontos de discórdia, incluindo direitos humanos e comércio.

Enquanto isso, Ottawa continua a receber ligações para investigar outros supostos casos de interferência chinesa, incluindo tentativas de se intrometer nas eleições canadenses e o uso de “esquadras de polícia” secretas no Canadá. Pequim rejeitou essas alegações.