visão global
O desconhecimento da hipoglicemia é uma condição comum – e perigosa – que pode se desenvolver em pessoas com diabetes tipo 1. Essa condição significa que você não sente os sintomas que a maioria das pessoas sente quando o açúcar no sangue fica muito baixo. Os sintomas normais de baixo nível de açúcar no sangue incluem sudorese, tremores ou confusão. Em níveis muito baixos, você pode ter convulsões ou entrar em coma se o açúcar no sangue ficar muito baixo por muito tempo. Uma das soluções para essa condição é o melhor amigo do homem: um cão de serviço com diabetes.
Os cães têm um olfato naturalmente aguçado, o que os torna excelentes caçadores. Treinadores profissionais aprenderam a controlar essas habilidades treinando cães para reconhecer certos cheiros. Isso pode incluir as cetonas com cheiro de frutas que o corpo de uma pessoa produz quando está experimentando um episódio de hiperglicemia quando o açúcar no sangue está muito alto, ou o cheiro único que uma pessoa exala durante um episódio de hipoglicemia quando o açúcar no sangue está muito baixo.
Um cão com diabetes não substitui a verificação dos níveis de açúcar no sangue. No entanto, é uma salvaguarda para aqueles que apresentam episódios de açúcar no sangue baixo ou alto, especialmente se não apresentarem sintomas de alerta.
Quem treina cães de serviço?
Existem vários programas de treinamento de cães de serviço em todo o país. Os exemplos incluem o National Institute for Diabetic Alert Dogs (NIDAD) e a Diabetic Alert Dog University.
Essas organizações treinam um cão para reconhecer a diferença entre certos cheiros. Isso inclui o cheiro que uma pessoa libera quando o açúcar no sangue está alto ou baixo.
De acordo com o Dogs 4 Diabetics, existem dois níveis diferentes de cães de serviço para pessoas com diabetes. Os cães de resposta médica para diabetes são treinados para responder aos sinais de que o dono pode estar tendo baixos níveis de açúcar no sangue, uma vez que se tornem sintomáticos. Um cão diabético alerta, por outro lado, é treinado para reconhecer as mudanças na química do sangue de uma pessoa, o que muitas vezes permite que o cão alerte a pessoa ou os cuidadores para agirem na importante janela de tempo de 15 a 30 minutos antes que os sintomas ocorram.
As raças de cães treinadas para realizar tarefas de cão de alerta diabético podem incluir:
- golden retrievers
- Labradores
- raças mistas de cães esportivos
- poodles
Se uma pessoa tem um cão que deseja treinar para se tornar um cão alerta para diabetes, ela pode submetê-lo a um teste para determinar se o cão tem o temperamento e a capacidade de cheirar necessários. A maioria dos cães de serviço tem entre 1 e 2 anos quando são colocados com seus donos de acordo com o NIDAD.
Os cães são treinados para reagir de maneiras diferentes a um dono que está tendo um episódio de açúcar no sangue alto ou baixo. Exemplos incluem:
- segurando um brinquedo específico na boca como um sinal
- pulando sobre o dono
- sentado e olhando para o dono
- tocando o dono com o nariz
Os cães também podem realizar outras atividades, além de alertar seus donos sobre alterações no açúcar no sangue. Isso pode incluir:
- alertando outros membros da família se um proprietário precisar de ajuda
- trazendo objetos necessários, como medicamentos
- recuperando um telefone celular para obter assistência
- em alguns casos, disque 911 usando um dispositivo especial, se precisar de ajuda
Cães 4 Diabéticos, um provedor de cães-guia para diabéticos, estima em cerca de US $ 35.000 o custo de criação, criação e treinamento de um cão que pode reconhecer emergências diabéticas. Existem também agências sem fins lucrativos que fornecem cães-guia para diabéticos a baixo custo, e às vezes até de graça, mas suas listas de espera costumam ser longas.
Como você consegue um cão de serviço?
Você pode entrar em contato com uma organização profissional, como Assistance Dogs International, para saber mais sobre os programas em sua área que podem treinar cães de serviço para diabetes. Você também pode pedir ao seu endocrinologista recomendações para possíveis organizações de treinamento de cães.
Você também pode entrar em contato com organizações que treinam cães-guia diretamente. Muitos deles têm aplicativos online onde uma pessoa interessada em obter um cão de serviço pode começar a descobrir mais. Muitas organizações pedirão:
- seu histórico médico
- carta (s) de referência, que pode ser pessoal ou profissional
- formulário de inscrição com informações sobre seu endereço, idade, etc.
O processo de seleção e combinação pode variar de acordo com a organização. O processo de seleção pode ser extenso e geralmente requer que um dono em potencial se encontre com um cão várias vezes antes que o cão seja especificamente treinado para reconhecer o cheiro específico do dono.
O que você deve considerar antes de obter um cão de serviço?
Nem todas as pessoas com diabetes podem se beneficiar ou precisar de um cão de serviço para diabetes. Exemplos de pessoas que poderiam se beneficiar com cães de serviço incluem:
- aqueles com hipoglicemia inconsciente
- aqueles que controlam o açúcar no sangue usando uma bomba de insulina ou injeções
- aqueles que experimentam níveis baixos de açúcar no sangue com frequência
- crianças que requerem testes frequentes de açúcar no sangue à noite
- estudantes universitários que agora estão morando longe de casa e precisam de suporte adicional
Se você ou um ente querido não experimenta episódios frequentes de hipoglicemia ou se consegue controlar o açúcar no sangue com medicamentos orais, talvez não precise dos gastos adicionais e da responsabilidade de um cão de serviço.
Em termos de despesas, as seguradoras podem pagar pelos custos associados a um cão de serviço para diabetes. No entanto, seus donos muitas vezes são obrigados a ter seguro de saúde para o cão, bem como providenciar alimentos e outras despesas veterinárias associadas aos cuidados com o cão. Ter um cão diabético é um investimento de tempo e dinheiro, e é um relacionamento que, idealmente, durará pelo menos uma década para o cão e o dono.
Quais são alguns dos desafios de ter um cão de serviço?
Ter um cão de serviço é um compromisso por parte do dono de dedicar o tempo necessário para construir um vínculo com um cão de serviço para garantir que eles possam trabalhar bem juntos. Um cão pode estar “trabalhando” com seu dono, mas desenvolver um vínculo amoroso também é muito importante.
O dono também deve cuidar de seu cão alimentando-o, dando banho, fazendo exercícios e mantendo consultas regulares com o veterinário. Para aqueles que não puderam receber um cão-guia da cobertura do seguro, eles também podem ser responsáveis por custos significativos na obtenção do cão.
Quais são os benefícios de ter um cão de serviço?
Certamente há compromissos de tempo e responsabilidades associados a cuidar de um cão de serviço, mas as recompensas podem ser grandes. De acordo com um estudo publicado na revista Diabetes Care, publicado pela American Diabetes Association, os proprietários de um cão diabético alerta relataram os seguintes benefícios:
- diminuição da preocupação com hipoglicemia / hiperglicemia (61,1 por cento dos entrevistados)
- melhoria da qualidade de vida (75 por cento dos entrevistados)
- capacidade aprimorada de participar de atividades físicas (75 por cento dos entrevistados)
Pode levar muito tempo, dinheiro e treinamento para colocar um cão em alerta de diabetes com um dono. Se você está pensando em buscar esta oportunidade, entre em contato com uma organização com um longo histórico de sucesso na colocação de cães com donos.
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