Embora a leucemia infantil seja o tipo de câncer mais comum em crianças, a leucemia em crianças menores de um ano é muito rara.
Na verdade, apenas cerca de
A leucemia em bebês pode ser muito difícil de tratar e esses bebês precisam de cuidados altamente especializados. O tratamento pode incluir quimioterapia ou terapia com células-tronco.
O que é leucemia infantil?
A leucemia é um tipo de câncer que afeta as células sanguíneas produzidas pelo corpo. Normalmente, os bebês são capazes de produzir a quantidade certa de glóbulos brancos para combater doenças e infecções.
Bebês com leucemia produzem muitos glóbulos brancos. As células crescem rapidamente e impossibilitam o corpo de obter a quantidade certa de outras células sanguíneas, incluindo hemácias e plaquetas.
Existem vários tipos de leucemia, mas o termo “leucemias infantis” geralmente se refere a dois tipos quando ocorrem em crianças menores de um ano de idade:
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Leucemia linfocítica aguda (LLA). Este tipo de leucemia começa no sistema imunológico. Afeta um tipo de glóbulos brancos imaturos chamados linfócitos. Cerca de
90 casos de lactentes ALL são diagnosticados todos os anos, de acordo com uma revisão de estudos de 2016. -
Leucemia mieloide aguda (LMA). Este tipo de leucemia começa na medula óssea. À medida que cresce, ele se espalha pela corrente sanguínea e pelo corpo. Cerca de
70 casos de LMA infantil são diagnosticados a cada ano.
Quais são os sintomas da leucemia infantil?
Os sintomas de leucemia em crianças mais velhas podem ser leves no início. Eles podem ser semelhantes aos sintomas da gripe ou de outras condições menos graves.
Em geral, esse não é o caso com bebês. Bebês com leucemia tendem a adoecer muito mais rápido e apresentam sintomas mais graves.
Bebês são mais propensos a ter sinais e sintomas como:
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Contagens elevadas de glóbulos brancos. Isso pode causar sintomas como:
- febre
- fadiga
- gânglios linfáticos inchados
- dificuldade em ganhar peso
- perda de peso
- Problemas respiratórios
- Inchaço do fígado e baço. Isso pode causar um amarelecimento da pele e dos olhos, denominado icterícia, bem como vômitos e fácil hematoma.
- Células de leucemia que se espalham pela pele. Isso causa uma erupção na pele conhecida como leucemia cutis. Bebês com erupção na pele apresentam inchaços que geralmente são roxos, marrons, vermelhos ou da cor da pele. A erupção é freqüentemente encontrada no rosto, pescoço e parte superior do corpo.
- Problemas do sistema nervoso. Quando a leucemia afeta o sistema nervoso de um bebê, pode fazer com que ele tenha movimentos estranhos dos membros e tenha dificuldade para permanecer acordado.
Bebês com leucemia provavelmente também sentirão dor, dores musculares e outros desconfortos. Isso provavelmente fará com que o bebê mostre sinais de angústia, como chorar e gritar. O bebê pode ter problemas para comer e dormir mais do que um bebê normal.
É sempre uma boa ideia levar um bebê ao profissional de saúde se ele estiver apresentando algum sintoma de saúde ou parecer anormalmente angustiado. Mesmo que a causa não seja tão grave quanto a leucemia infantil, é importante procurar atendimento o mais rápido possível.
A Academia Americana de Pediatria recomenda que os bebês façam várias consultas de puericultura durante o primeiro ano de vida.
No entanto, se seu filho tiver sintomas de leucemia ou se você estiver preocupado, consulte seu pediatra imediatamente, em vez de esperar pela próxima consulta agendada.
Como a leucemia é diagnosticada em bebês?
O seu médico fará várias perguntas se o seu filho tiver sintomas de leucemia. Eles vão querer saber os sintomas exatos do seu bebê e há quanto tempo esses sintomas estão presentes. Eles provavelmente perguntarão se você tem histórico familiar de câncer ou outras condições.
O médico pode então examinar seu bebê para:
- sinais de hematomas
- gânglios linfáticos inchados
- erupção cutânea leucemia cutis
Seu bebê precisará de testes para confirmar o diagnóstico. Eles precisarão de sangue para exames de laboratório.
Em bebês, especialmente bebês com menos de 6 meses de idade, o sangue é freqüentemente coletado do calcanhar do bebê. Isso é chamado de punção dérmica e é realizado cutucando o calcanhar com uma pequena agulha e, em seguida, coletando as gotas de sangue.
Os bebês também podem ter sangue padrão coletado inserindo uma agulha em uma veia. Seu filho pode ser capaz de sentar no seu colo enquanto isso está sendo executado.
As coletas de sangue permitem que um laboratório teste o sangue para determinar quantos glóbulos brancos, glóbulos vermelhos e plaquetas seu bebê tem.
A coleta de sangue também permitirá que examinem as células ao microscópio e procurem por células anormais. Bebês com leucemia apresentam um grande número de leucócitos e células anormais.
Seu filho também pode precisar de um teste para verificar a medula óssea. Eles serão anestesiados para este procedimento, chamado biópsia da medula óssea.
Durante este procedimento, uma agulha será inserida na coluna vertebral para que uma amostra de células da medula óssea e um pequeno pedaço de osso possam ser coletados. Isso ajuda a determinar se há células cancerosas na medula óssea.
O que causa leucemia em bebês?
Cientistas e pesquisadores não têm certeza do que causa leucemia em bebês. A condição é muito rara e é difícil tirar conclusões com um tamanho de amostra tão pequeno. No entanto, teoriza-se que a genética pode desempenhar um grande papel na leucemia infantil.
Quais são os fatores de risco comuns para um bebê desenvolver leucemia?
Como não há causa conhecida para leucemia em bebês, é difícil identificar os fatores de risco exatos.
A leucemia infantil também é muito rara. Com tão poucos casos a cada ano, é mais difícil para os pesquisadores estudar a condição e aprender quais podem ser os fatores de risco. No entanto, há fatores que aumentam a probabilidade de um bebê desenvolver leucemia. Isso inclui ter:
- certas condições genéticas, incluindo síndrome de Down e síndrome de Li-Fraumeni
- uma condição que afeta o sistema imunológico
- um irmão com leucemia
Como a leucemia em bebês é tratada?
O tratamento para bebês com leucemia costuma ser diferente do tratamento para crianças mais velhas com leucemia. Os bebês são mais propensos a ter problemas para tolerar os tratamentos e medicamentos padrão para leucemia. O tratamento depende de como o bebê responde pela primeira vez e do tipo de leucemia que ele tem.
Bebês com leucemia serão tratados por oncologistas pediátricos especializados em câncer infantil.
Pode ser necessário levar seu filho a um hospital especializado ou centro de câncer para tratamento. Bebês com leucemia geralmente farão quimioterapia no centro.
Quimioterapia
Bebês com LMA são tratados com quimioterapia. Existem duas fases de tratamento, indução e consolidação.
Durante a fase de indução, o bebê receberá quimioterapia intensiva até que a LMA entre em remissão.
Assim que a LMA estiver em remissão, os bebês receberão doses menores de quimioterapia para matar todas as células cancerosas remanescentes. Isso é chamado de consolidação.
Bebês com LLA também receberão quimioterapia. Alguns estudos descobriram que os protocolos de quimioterapia para LMA são mais eficazes em bebês com LLA do que a quimioterapia normalmente usada para LLA em crianças mais velhas. O curso exato do tratamento dependerá de como o bebê responde pela primeira vez ao tratamento.
Terapia com células-tronco
Porque até
O transplante de células-tronco geralmente ocorre após a consolidação, que é uma quimioterapia forte com os objetivos de:
- Diminuição das células mais velhas da medula óssea. Isso abre espaço para a nova medula.
- Matando células cancerosas remanescentes. Isso ajuda a impedir que o câncer cresça e se espalhe.
- Parar ou desacelerar o sistema imunológico. Isso ajuda a prevenir a rejeição das células-tronco implantadas.
Após a consolidação, as células-tronco são injetadas em uma linha central, que é um pequeno tubo inserido em uma veia perto do coração. O bebê precisará ficar no hospital enquanto as novas células-tronco começam a crescer para ajudar a prevenir a infecção.
O oncologista do seu filho determinará a melhor opção de tratamento para eles.
Qual é a perspectiva para bebês com leucemia?
A leucemia em bebês se espalha rapidamente e é mais difícil de tratar do que a leucemia em crianças mais velhas. Isso leva a uma perspectiva pior para bebês com leucemia.
Em um
Outro fator é a contagem de leucócitos no momento do diagnóstico. Bebês com contagem de leucócitos muito alta no diagnóstico têm uma perspectiva menos promissora do que bebês com contagem de leucócitos mais baixa.
Atualmente, pesquisas estão sendo feitas para ajudar a encontrar tratamentos e métodos que superem os desafios do tratamento de bebês. Embora as taxas de sobrevivência sejam mais baixas para bebês, a perspectiva para crianças com leucemia infantil é geralmente boa, com taxas de sobrevivência de 5 anos de quase
O resultado final
A leucemia infantil é um câncer muito raro, mas muito sério. Bebês com leucemia podem ter sintomas mais graves do que crianças mais velhas e pode ser mais difícil para os médicos tratá-los.
A pesquisa está em andamento para encontrar as causas e os tratamentos para a leucemia infantil e para melhorar os resultados futuros.
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