SYDNEY – Muitos australianos estavam enfrentando uma agridoce ruptura com a ameaça de incêndios na quinta-feira, com fortes chuvas inundando muitas áreas e uma previsão de ciclones tropicais para atingir o noroeste do país no fim de semana.
O Bureau of Meteorology emitiu alertas severos de tempestades para o estado de Queensland, sudeste, enquanto partes do estado de Nova Gales do Sul foram inundadas durante inundações repentinas causadas por fortes chuvas que devem continuar por vários dias.
"Existe um ótimo fluxo de ar quente e úmido de leste no sistema e estamos vendo isso começar sob a forma de chuva hoje", disse Mike Funnell, meteorologista da BOM, à Australian Broadcasting Corporation.
"Esperamos que esses totais maiores e chuvas mais pesadas cheguem à costa nordeste de NSW e, então, meio que rastreiem lentamente para o sul."
Previa-se que uma baixa tropical na costa de Kimberley, no estado da Austrália Ocidental, se transformasse em um ciclone que poderia atingir terra no sábado.
O clima mais frio e úmido ajudou a apagar ou retardar alguns dos incêndios florestais mais danosos e de longa duração do país, que queimaram mais de 11,7 milhões de hectares de terra desde setembro. A prolongada temporada de incêndios matou 33 pessoas e cerca de 1 bilhão de animais nativos. Cerca de 2.500 casas foram destruídas.
As autoridades, no entanto, alertaram que a ameaça ainda não havia terminado e que provavelmente haverá semanas mais de combate a incêndios pela frente.
Cerca de 60 incêndios ainda estavam queimando em NSW e Victoria, os estados mais populosos do país, com cerca de metade dos classificados como não contidos.
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