Amantes de cannabis da Tailândia enfrentam revés em meio à reviravolta na legalização

Bangkok, Tailândia – Na Ganja TV da Tailândia, os entusiastas da maconha acompanharam a rápida jornada da droga, desde o narcótico proibido até a planta legal para uso medicinal, até a euforia recreativa.

Agora, um ano depois que a Tailândia descriminalizou a maconha, os mais de 90.000 seguidores da página do Facebook estão confusos enquanto os políticos rivais ameaçam tornar os dispensários e o consumo aberto ilegais mais uma vez – ou pelo menos rigidamente controlados.

No centro das atenções está Pita Limjaroenrat, a futura primeira-ministra cujo Partido Move Forward (MPF) conseguiu o primeiro lugar nas eleições gerais do mês passado.

Embora o MFP seja amplamente visto como o mais liberal dos partidos políticos da Tailândia, os defensores da cannabis dizem que está liderando o esforço para controlar o uso recreativo, lançando uma sombra sobre a indústria multibilionária de cannabis do país.

“O que te fez mudar tanto?” A Ganja TV disse em um post recente que acompanha um vídeo do líder do MFP elogiando o potencial dos negócios de cannabis para financiar escolas e fornecer “imensas oportunidades” para a Tailândia.

Pita agora diz que o boom da cannabis deve ser interrompido para conter o uso recreativo generalizado até que o novo governo aprove uma proposta de Lei da Cannabis para traçar linhas claras sobre onde a droga pode ser vendida e consumida.

Isso combina com as opiniões da aliança de oito partidos de Pita, alguns dos quais vêm das províncias do sul da Tailândia, de maioria muçulmana conservadora, que estão tentando formar um governo nas próximas semanas.

Para formar uma coalizão governista, com Pita como primeiro-ministro, eles precisam garantir 376 assentos para ter uma maioria parlamentar. Atualmente, eles têm 313.

A posição da aliança sobre a cannabis irritou o ministro da Saúde, Anutin Charnvirakul, que pressionou pela liberalização e se recusa a apoiar qualquer governo que tente reverter as leis – mesmo temporariamente. O Partido Bhumjaithai de Anutin detém 71 assentos, o que lhe dá o status de potencial líder na decisão da composição do próximo governo.

Enquanto os políticos brigam, os defensores da cannabis estão cada vez mais chateados com as nuvens que se acumulam sobre sua indústria.

“Eu comecei isso [Ganja TV] em 2019, esperando ser uma plataforma de mídia para educar as pessoas sobre os benefícios da maconha medicinal”, disse K Lert, editor da Ganja TV, à Al Jazeera.

“Agora todo mundo está preocupado com a exposição de crianças à maconha, mas ainda não aprovaram a Lei da Cannabis para impedir que isso aconteça. Isso não faz sentido.”

Para os investidores, a incerteza jurídica minou a confiança em um setor que floresceu no ano seguinte à descriminalização.

“Já investi cerca de US$ 1 milhão. Se se tornar ilegal novamente, terei que interromper o investimento e encontrar um mercado em outro lugar”, disse Aphichai Techanitisawad, 49, fundador e CEO da vendedora de maconha Grasshopper, à Al Jazeera.

“Reverter a lei causaria um efeito cascata não apenas na indústria da maconha, mas em muitas outras, incluindo imóveis – há mais de mil dispensários só em Bangkok – então é muita renda desaparecendo para os proprietários. Sem mencionar outros equipamentos suportados para cultivo, etc.”

A cannabis tornou-se surpreendentemente visível na Tailândia desde que o reino – que antes tinha penalidades severas para posse – de repente fez a transição para um dos ambientes mais liberais para sua venda e uso no mundo.

Aproveitando o vácuo legal criado pela não aprovação da Lei da Cannabis, tailandeses e turistas fumam abertamente nas ruas e as importações ilegais – principalmente da América do Norte – inundaram o mercado, dando muita munição aos críticos da cultura libertina da cannabis.

“A legalização abriu oportunidades; tem sido ótimo. Mas estou muito desapontado com o jogo político em que estamos presos sem a Lei da Cannabis”, disse Faris Pitsuwan, dono dos dispensários Siam Land of Smile nos populares resorts da ilha, incluindo Phi Phi e Koh Lanta, à Al Jazeera. “Tem que vir com regulamentação.”

Para Kobboon Chatrakrisaeree, um pequeno produtor em um subúrbio de Bangkok, a euforia inicial que se seguiu à descriminalização diminuiu.

“Quando não temos uma lei para regulá-lo, ele começa a ser manchado e manchado por empresários desleixados que vendem para crianças e pessoas que apenas puxam um cachimbo e fumam na rua como se estivessem no Canadá”, Kobboon disse à Al Jazeera. “Ainda é tudo novo para a sociedade tailandesa.”

Olhando para trás, para o experimento de descriminalização de um ano na Tailândia, Kobboon disse acreditar que Pita deseja redefinir o cenário da cannabis para a segurança e o benefício econômico dos tailandeses.

“Ganja é uma bela criação, não apenas para as pessoas ficarem ricas”, disse ele.