A queda de Bakhmut sinalizaria ‘uma vitória de Pirro para Wagner’

Kyiv, Ucrânia – De acordo com o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, Bakhmut se assemelha a Hiroshima após o bombardeio nuclear de 1945.

A devastada cidade do sudeste, lar de cerca de 70.000 pessoas antes do início da guerra, foi reduzida a ruínas após um cerco de 10 meses.

“Não sobrou nada vivo. Todos os edifícios foram arruinados”, disse Zelenskyy em uma reunião do Grupo dos Sete (G7) em Hiroshima no domingo.

Horas antes, Yevgeny Prigozhin, chefe do grupo mercenário Wagner, anunciou a aquisição completa de Bakhmut, enquanto Kiev disse que ainda tinha pontos de apoio nos arredores da cidade mineira e universitária.

Se confirmada, a captura de Bakhmut seria o primeiro ganho militar da Rússia desde a queda de Soledar, uma cidade muito menor a nordeste de Bakhmut, em janeiro.

No entanto, o ganho é mais simbólico do que estratégico – especialmente considerando as esperanças do presidente russo, Vladimir Putin, de uma blitzkrieg triunfante na Ucrânia em fevereiro de 2022.

Bakhmut foi capturado principalmente pelas forças de Wagner, um grupo que consiste em grande parte de detentos não treinados recrutados em prisões russas depois que soldados regulares russos se mostraram muito desorganizados, desanimados e mal treinados.

Wagner iniciou ataques de ondas humanas, chamados de “marchas da carne”, em dezembro. Eles foram apoiados por artilharia maciça, quase 24 horas por dia e fogo de morteiro, bem como ataques aéreos.

Um importante especialista militar ucraniano disse que Wagner foi sangrado por perdas colossais de mão de obra e equipamentos em seu lento avanço rua a rua.

“Esta é uma vitória de Pirro para Wagner”, disse o tenente-general Ihor Romanenko, ex-subchefe do Estado-Maior das Forças Armadas da Ucrânia, à Al Jazeera.

“Prigozhin também entende isso”, disse ele. “Ele só tinha que relatar um resultado político-militar [to Putin]algo além de Soledar.”

Prigozhin teria feito uma promessa pessoal a Putin de tomar Bakhmut, embora a cidade tivesse perdido seu transporte e importância logística para as forças ucranianas, que redirecionaram suas linhas de abastecimento no ano passado.

Romanenko disse que as tropas de Kiev ainda controlam as colinas perto de Bakhmut, impedindo o avanço da Rússia em direção às cidades fortificadas de Chasiv Yar, Konstantinivka, Kramatorsk e Sloviansk.

O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, disse ao G7 que os russos perderam 100.000 militares lá desde o início do cerco em julho – mais do que toda a população civil de Bakhmut antes da guerra.

A Rússia perdeu cinco militares para cada um da Ucrânia, disse uma fonte da OTAN à CNN no domingo.

Prigozhin disse que seus mercenários se retirarão de Bakhmut em alguns dias.

Eles entregarão a cidade a militares russos regulares, disse ele, algo que pode ser problemático porque consistem em grande parte de homens mobilizados recentemente com treinamento ruim e moral baixo.

A Ucrânia nunca divulgou suas perdas militares, mas foram tão severas que a Casa Branca instou Kiev a deixar Bakhmut em fevereiro, de acordo com documentos americanos vazados.

‘Eles me querem de volta’

Alguns militares ucranianos expressaram dúvidas sobre seus comandantes e disseram que foram forçados a voltar a defender Bakhmut, apesar dos ferimentos graves.

“Uma bomba explodiu a poucos metros de mim”, disse à Al Jazeera um militar ucraniano que disse ter chegado a Kiev para um “remendo rápido” e o batizado de seu filho.

“Vejo em dobro, tive cinco contusões, mas eles me querem de volta”, disse ele sob condição de anonimato.

Para sua esposa, seu retorno às linhas de frente parece um sacrifício absolutamente desnecessário.

“Eles têm que acabar com ele lá? Por que eles não conseguem encontrar alguém mais jovem, alguém que não foi ferido tantas vezes?” ela disse à Al Jazeera.

A aquisição de Bakhmut parecia especialmente amarga depois que a Ucrânia iniciou um contra-ataque surpreendente e bem-sucedido neste mês.

Mas o contra-ataque aparentemente visava salvar os soldados ucranianos remanescentes, disse um analista militar.

“O objetivo foi alcançado”, disse Nikolay Mitrokhin, da Universidade de Bremen, na Alemanha, à Al Jazeera. “O [city] foi abandonado”.

A queda de Bakhmut pode atrasar uma contra-ofensiva muito maior no sul, especialmente na região de Zaporizhia, onde Kiev vem reunindo forças nas últimas semanas, disse ele.

O atraso também tem a ver com a chegada de novos armamentos ocidentais, especialmente tanques avançados Leopard A1 de fabricação alemã, disse ele.

As forças ucranianas “provavelmente não iniciarão uma ofensiva no sul ou em outro lugar até que recebam e testem 80 tanques Leopard A1 que lhes foram prometidos até 1º de junho”, disse Mitrokhin.

O atraso pode prejudicar a restauração da economia da Ucrânia, que encolheu quase um terço no ano passado e mal começou a se recuperar, disseram observadores.

Os governos ocidentais e milhões de refugiados aguardam o fim da guerra para despejar ajuda e voltar para casa.

“Naturalmente, se o [victory] data está atrasada por anos, quase não há chances de desenvolvimento”, disse Aleksey Kushch, analista de Kiev, à Al Jazeera.

alegria do Kremlin

Apesar do que Zelenskyy disse sobre as ruínas de Bakhmut, para o Kremlin e seus patrocinadores, não era uma Hiroshima.

Não é nem mesmo Bakhmut porque eles usam persistentemente o nome da cidade da era soviética, Artyomovsk.

O Kremlin divulgou um comunicado prometendo prêmios estaduais a “todos aqueles que se destacaram”, e os russos pró-guerra competiram para elogiar o “triunfo”.

“Artyomovsk foi libertado. É um evento histórico”, anunciou um apresentador do Canal Um controlado pelo Kremlin no domingo. “O mito de que Artyomovsk é uma fortaleza inexpugnável foi destruído.”

“A aquisição abre um caminho direto e curto para” a cidade oriental de Dnipro”, informou o canal Russia 1.

Algumas figuras do lado de Moscou que ousam contradizer o ponto de vista do Kremlin não consideram a aquisição de Bakhmut como um grande evento.

“Os esforços desperdiçados na aquisição de Bakhmut são incalculáveis”, escreveu Aleksandr Khodarovsky, comandante da “República Popular de Donetsk”, controlada pelos separatistas, no Telegram no domingo. “Bakhmut não é Berlim, e sua queda não significa o fim da guerra.”

Outro líder guerreiro rebelde ecoou as palavras de Romanenko sobre a vitória “Pírrica” da Rússia.

“Não valeu nem aproximadamente as forças e os fundos gastos nisso”, disse Igor Girkin, ex-ministro da Defesa em Donetsk ocupada pelos separatistas, em um post no Telegram.