A mudança climática está afetando a saúde mental – Veja o que você pode fazer a respeito


0

Os humanos não estão bem equipados para lidar com uma ameaça existencial tão perigosa por um longo período de tempo.

mulher limpando praia com crianças
SolStock / Getty Images

Quando Sandy Rosenthal e seu marido souberam que o furacão Katrina estava chegando, eles fizeram as malas por 3 semanas.

Eles fecharam sua casa de dois andares na parte alta de Nova Orleans e evacuaram para um hotel, sentindo-se seguros e preparados para a tempestade que se aproximava.

Mas enquanto assistiam ao desastre se desenrolar na TV de seu quarto de hotel, algo mudou para Sandy. De repente, ela não conseguia relaxar. Ela ficou paralisada com as notícias, incapaz de assistir, ouvir ou ler sobre qualquer outra coisa.

“Eu ficava grudada na televisão quase todos os minutos que estava acordada”, lembra ela. “Isso ou o rádio ou a leitura. Eu era completamente incapaz de assistir a algo além das notícias. ”

“Tudo começou quando descobrimos que os diques quebraram e que não íamos voltar para casa”, ela continua. “Eu estava constantemente trabalhando, constantemente lendo, constantemente cavando, fazendo perguntas.”

Isso durou 3 meses. “Eu não conseguia relaxar; Não pude assistir a sitcoms. Não pude participar de um bate-papo sem sentido ”, diz Sandy.

Na época, Sandy achou que essa era uma resposta normal. Olhando para trás, no entanto, ela compara a experiência a um colapso nervoso.

“Anos depois, entendo que estava sofrendo um impacto na saúde mental”, diz ela.

A experiência de Sandy acabou se transformando em um livro, Palavras sussurradas na água: Por que os dique quebraram no furacão Katrina. Mas sua história também serve como um alerta sobre o impacto que a mudança climática continuará a ter em nossa saúde mental.

A mudança climática está tornando eventos climáticos severos, como furacões, piores

De acordo com o Center for Climate and Energy Solutions, espera-se que o aquecimento global leve a um aumento na intensidade e na frequência de eventos climáticos extremos, como ondas de calor, inundações e furacões.

Na verdade, a Avaliação Climática Nacional de 2018 observa que o número e a intensidade das ondas de calor, chuvas torrenciais e grandes furacões já aumentaram.

Entre 2030 e 2050, espera-se que a mudança climática cause aproximadamente 250.000 mortes adicionais por ano devido à desnutrição, doenças, diarreia e estresse por calor.

O que isso significa para a saúde mental

De acordo com um relatório, 25 a 50 por cento das pessoas expostas a desastres climáticos extremos correm o risco de um efeito adverso à saúde mental. Esse mesmo relatório acrescenta que até 54% dos adultos e 45% das crianças sofrem de depressão após um desastre natural.

Os efeitos imediatos

Depois do furacão Katrina, por exemplo, 49% dos sobreviventes desenvolveram ansiedade ou transtorno de humor. Além disso, 1 em cada 6 desenvolveu transtorno de estresse pós-traumático (PTSD), e o suicídio e os pensamentos suicidas dobraram.

Após desastres naturais, os psicólogos observaram um aumento no que chamam de reações de angústia, que incluem coisas como:

  • insônia
  • irritabilidade
  • aumento do uso de substâncias
  • depressão

Embora essas reações possam desaparecer e curar com o tempo, nem sempre é o caso – especialmente se as pessoas diretamente afetadas não procuram ajuda ou não lidam com o trauma. Nesses casos, podem surgir impactos mais graves na saúde mental, incluindo PTSD, depressão e transtornos de ansiedade.

Isso é especialmente verdadeiro, explica Susan Clayton, professora de psicologia e estudos ambientais do College of Wooster, se as pessoas já vivem com um problema de saúde mental ou são afetadas várias vezes por um desastre natural.

Os efeitos graduais

Como as mudanças climáticas estão causando mudanças lentas em nosso planeta, também estamos começando a ver os impactos graduais que afetam a saúde mental ao longo do tempo.

Um Estudo de 2020 relaciona o aquecimento com o aumento do risco de morte devido a lesões não intencionais e intencionais, incluindo suicídio.

Outra pesquisa de 2017 sugere uma conexão entre calor extremo e um aumento na irritabilidade, agressividade e até violência.

Também pode haver uma correlação entre ansiedade, esquizofrenia e transtornos de personalidade e exposição à má qualidade do ar, de acordo com um grande estudo de 2019 com pessoas nos Estados Unidos e na Dinamarca.

No entanto, pesquisas ainda estão em andamento para determinar como, exatamente, a poluição do ar afeta as condições de saúde mental.

Mesmo que você não seja diretamente afetado, você pode sentir o impacto

Simplesmente assistir ao noticiário ou ler sobre mudanças climáticas e desastres naturais – ou ouvir de pessoas queridas passando por eventos climáticos severos – pode ter um impacto em sua saúde mental

Em 2019, 66% das pessoas pesquisadas pelo Programa de Mudanças Climáticas de Yale mencionaram estar pelo menos um pouco preocupadas com as mudanças climáticas – um aumento de 10% em relação a 2014.

“Definitivamente, há evidências de que mesmo as pessoas que não sofreram impactos diretos estão começando a sentir ansiedade”, diz Clayton.

Elissa Epel, vice-presidente do departamento de psiquiatria e ciências comportamentais e líder do corpo docente da Força-Tarefa de Mudança Climática e Saúde Mental da Universidade da Califórnia, em San Francisco, concorda.

E se fizermos: Elissa Epel concorda. Ela é vice-presidente do departamento de psiquiatria e ciências comportamentais e chefe do corpo docente da Força-Tarefa de Mudança Climática e Saúde Mental da Universidade da Califórnia, em San Francisco.

“A mudança climática está criando uma geração de angústia e desesperança climática”, diz Epel. Essa angústia climática, ela continua, é um “conglomerado complexo de aspectos de angústia emocional, incluindo depressão, ansiedade e desesperança”.

Alguns podem sentir isso mais do que outros

Esta questão do clima adverso é particularmente preocupante quando se trata de jovens.

UMA Estudo de 2018 sugere uma ligação entre as mudanças climáticas e um risco aumentado de crianças desenvolverem uma série de condições de saúde mental, incluindo PTSD, depressão, ansiedade e fobias.

“Nossos jovens já estão mais vulneráveis ​​emocionalmente a notícias sobre coisas que não podemos controlar”, explica Epel. “Tudo o que parece apocalíptico, quanto mais jovem for a criança, mais vulnerável ela se sentirá angustiada por isso, porque não está preparada emocionalmente para lidar com o peso e o fardo da crise climática.”

Mas, mesmo quando essas crianças se tornam adolescentes, sua ansiedade em relação às mudanças climáticas não diminui.

“Os adolescentes mais velhos percebem que estão herdando o mundo como ele é, com danos embutidos e essa é uma pequena fórmula para desesperança e problemas climáticos”, diz Epel.

Pessoas que vivem com condições crônicas, bem como aquelas mais afetadas pela mudança climática – como pessoas de status socioeconômico mais baixo, migrantes, refugiados, socorristas e desabrigados – também são mais propensas a sofrer problemas climáticos.

O que podemos fazer para lidar com isso?

Os efeitos da mudança climática vieram para ficar e é provável que as coisas piorem.

Considere setembro de 2020, o setembro mais quente já registrado (em abril de 2021). Epel aponta que, daqui para frente, setembro de 2020 pode parecer relativamente frio, já que as altas temperaturas continuam batendo recordes.

“Isso é mais realista, mas é muito duro e as pessoas não estão bem equipadas para lidar com um futuro tão ameaçador”, diz ela.

Portanto, tentamos ignorá-lo. Nós o negamos até que algo nos obrigue, mais uma vez, a enfrentá-lo. E esses lembretes estão se tornando mais frequentes e urgentes, desde incêndios devastadores até furacões cada vez mais destrutivos.

Você pode não ser capaz de reverter o curso da mudança climática, mas você posso tome medidas para proteger sua saúde mental.

Reconheça seus sentimentos

Não há problema em ficar ansioso ou com medo de como as mudanças climáticas podem afetar sua vida, a vida de seus filhos ou o planeta como um todo. Não esconda esses sentimentos.

Em vez disso, converse com amigos e familiares. Você pode descobrir que eles compartilham muitas de suas mesmas preocupações, o que pode ajudá-lo a se sentir menos sozinho.

“Encontrar outras pessoas que também se importam é importante”, diz Clayton.

Deixe seus filhos saberem que não há problema em falar sobre seus sentimentos também

É difícil escapar das notícias sobre as mudanças climáticas, por isso é importante deixar as crianças falarem sobre o que ouvem e veem.

Deixe-os fazer perguntas e responder honestamente, mas de uma maneira apropriada para o desenvolvimento.

“Os pais e professores podem conversar com eles sobre as informações de uma forma que eles vejam esperança e aprendam sobre todas as boas mudanças que estão acontecendo agora, também”, diz Epel.

Não tem certeza de onde encontrar notícias positivas e adequadas à idade para compartilhar com seu filho? Yale Climate Connections tem algumas fontes úteis.

Faça um plano de segurança

As mudanças climáticas podem fazer você se sentir fora de controle. Uma maneira eficaz de recuperar parte desse controle é tornar você – e sua família – um pouco mais resilientes e preparados.

“Você pode tentar obter um senso de controle encontrando algo que possa fazer, como preparar as malas se estiver em uma área de incêndio florestal para que possa evacuar rapidamente”, diz Clayton.

Você também pode preparar seu carro, fazer um plano de emergência e abastecer sua casa com suprimentos de segurança, como extintores de incêndio, água, lanternas e um rádio de manivela.

se envolva na sua comunidade

Um estudo mais antigo conduzido durante a temporada de furacões na Flórida descobriu que lugares onde havia um forte senso de comunidade viram menos problemas de saúde mental após tempestades.

Se você não sentir um forte senso de comunidade onde está, envolva-se com grupos ou organizações locais, seja um grupo de treino semanal ou um grupo de bairro que não compre nada. Mesmo algo tão simples como conhecer seus vizinhos pode ajudar.

“Trabalhar no nível da comunidade local para ajudar a fortalecer a infraestrutura da comunidade ou a infraestrutura social pode ser benéfico para ajudá-lo a ter uma sensação de controle”, diz Clayton. “Advogar politicamente por mais atenção às mudanças climáticas também pode. Isso ajudará as pessoas porque elas terão um senso de agência. ”

Aprenda seus gatilhos

“A preocupação é um processo habitual”, diz Michelle Newman, professora de psicologia e psiquiatria da Pennsylvania State University. “E se você é uma pessoa que se preocupa, tende a procurar coisas com que se preocupar.”

Ela recomenda aprender a identificar o que desencadeia essas preocupações. Talvez sejam fotos de casas destruídas pelo furacão ou histórias de vida selvagem sendo afetada por incêndios florestais.

Assim que estiver ciente do que o desencadeia, você pode interromper sua ansiedade quando não for útil, aprendendo a evitar – ou limitar – o acesso aos seus gatilhos quando você sentir que tudo está se tornando muito.

Isso pode significar limitar o recebimento de notícias ou ser franco com os amigos quando eles começarem a falar sobre algo que o desencadeou.

Faça pausas para evitar o esgotamento

Embora possa ser útil envolver-se em causas ambientais porque isso lhe dá alguma capacidade de ação em face de uma grande ameaça, o esgotamento não ajuda ninguém.

“Às vezes, todos nós precisamos nos separar”, diz Clayton. “Isso pode significar respirar fundo ou encontrar coisas que te acalmem fisiologicamente, como fazer caminhadas, entrar na natureza”, acrescenta.

Além disso, ela diz, “funções múltiplas podem ser uma fonte de resiliência. Portanto, se você está fazendo sua parte para a mudança climática, certifique-se de também fazer coisas para a família, cuidar do jardim ou se envolver em atividades extracurriculares. ”

Procure atendimento médico mental se precisar

Se a sua aflição climática ou ansiedade sobre o futuro está se tornando tão desgastante que está interferindo em sua vida, há ajuda disponível.

Você sempre pode falar com seu médico, um profissional de saúde mental. ou um terapeuta.

Existem também grupos e cursos online, como o que Epel e seus colegas estão testando. “É uma aula para ajudar as pessoas a lidar com as adversidades climáticas”, explica ela.

Outros recursos online incluem:

  • Good Grief Network
  • Histórias Eco-ansiosas
  • Espírito de água

O resultado final

Se os efeitos das mudanças climáticas estão afetando sua saúde mental, você não está sozinho.

Os especialistas esperam que essa tendência continue, mas há etapas que você pode seguir para desenvolver resiliência e bem-estar mental, mesmo quando parece que as coisas estão além do seu controle.

Simone M. Scully é uma nova mãe e jornalista que escreve sobre saúde, ciência e parentalidade. Encontre-a em o site dela ou em Facebook e Twitter.


Like it? Share with your friends!

0

What's Your Reaction?

hate hate
0
hate
confused confused
0
confused
fail fail
0
fail
fun fun
0
fun
geeky geeky
0
geeky
love love
0
love
lol lol
0
lol
omg omg
0
omg
win win
0
win

0 Comments

Your email address will not be published. Required fields are marked *